ישנם סוגים רבים של פטריות הגדלים ברחבי העולם במגוון רחב של סביבות ותנאי חיים. לפטריות אין את המבנים המורכבים שצמחים עושים, המאפשרים לצמחים להשתמש באור השמש ביעילות ולהפיק כמויות גדולות מהאנרגיה שלהם. במקום זאת, פטריות חייבות להסתמך על שיטות גמישות יותר לספיגת הגזים הדרושים ולהשיג את האנרגיה שלהם מהסביבה הסובבת אותם.
פטריות מחליפות את מרבית הגזים שלהן מתחת לאדמה.שיטות לרכישת גזים מתחת לאדמה
פטריות עושות את מרבית גידולם מתחת לאדמה, הרחק מאור השמש והאווירה הפתוחה בה צומחים צמחים. עם זאת, פטריות גם נושמות כמו סוגים אחרים של צמחים, למרות קיומן מתחת לאדמה. הם מנהלים זאת דרך הנקבוביות הטבעיות באדמה. קרקע עשויה מחומרים רבים ושונים, כוללת חלקיקים של מינרלים, מים, שורשים ואורגניזמים כמו פטריות. בין החלקיקים הללו ישנם כיסים קטנים של אוויר. אוויר זה, כמו האוויר באטמוספרה העליונה, מכיל את כל מה שצמחים צריכים לספוג מהאוויר, במיוחד חמצן.
אם הייתם מוציאים דגימת פטריה שלמה מהאדמה, הייתם מבחינים במספר גדול של שורשים דמויי חוט המרכיבים את מרבית גוף הפטרייה. מבני שיער אלו ידועים כ- hyphae, והם יכולים להיות כה קטנים עד שקשה להבדיל אותם מהאדמה סביב הפטרייה. היפים אלה יכולים לצמוח לחללים ששורשי צמח אינם יכולים ויכולים לספוג את החמצן מהכיסים המיקרוסקופיים באדמה עצמה, ומחליפים גזים עם האדמה במקום האטמוספרה. כאשר פטריה מייצרת פטריות או גידולים אחרים, הם מחליפים גז עם האטמוספרה כמו שצמחים עושים.
יחסים טפיליים
סוגים מסוימים של פטריות גדלים במערכות יחסים ספציפיות מאוד עם צורות חיים בלבד. הפטרייה mycorrhizal, למשל, חיה על עץ ומגדלת טפילי myco-heterophyte. הפטרייה סופגת חומרים מזינים מהעץ ומעבירה אותם לגידול הטפיל, ולוקחת לעצמה חומרים תזונתיים נחוצים. סוג זה של חילופי חלקיקים הוא נדיר והוא חל רק על קשרים מסוימים עם פטריות.
חריגים
סוגים מסוימים של פטריות מחליפים גזים על בסיס סביבתם. שמרים, למשל, מבצעים נשימה על בסיס נוכחות חמצן. אם חמצן ואוויר זמינים, השמרים סופגים חמצן דרך נקבוביות זעירות בנשימה אירובית. אם אין חמצן קיים, השמרים מבצעים נשימה אנאירובית, סופגים את חומרי המזון שהוא יכול וגורמים לתסיסה בתהליך.
