שן הארי השכיח (Taraxacum officinale) פורח כל השנה באזורים עם חורפים חמים. במקום אחר, רב שנתי אכיל זה הולך ונרדם בחורף. האם שפע של שן הארי הוא טוב או רע תלוי במיקומם ובפרספקטיבה של האדם לגבי הצמח. למרות שנחשב למטרד במדשאות, שן הארי הופך לירוק סלט נחשק ויקר כמו גם למוקד מחקר הקשור לתעשיית הצמיגים.
פריחת שן הארי יכולה להפיק 400 זרעים.מחזור בלום
לשן הארי אין גבעולים אמיתיים. השתילים שלהם מתפתחים לשושנת עלים על פני האדמה ומייצרים פרחים על גבעולים חלולים. הפרחים פורחים כשמונה עד 15 שבועות לאחר הנביטה בסוף שלב השתיל. צמחים בודדים פורחים באופן רציף כשהם פעילים, אך באופן יחסי ביותר במאי וביוני. פרח בודד מייצר עד 400 זרעים, אך בממוצע 180. זרעים מבשילים תשעה עד 12 יום לאחר שהפרחים פורחים. אתר גן אורגני מציין שכ- 90 אחוז מהזרעים נובטים. באשר לשורש הברז העקשני של הצמח, תוכנית ניהול המזיקים המשולבים של אוניברסיטת קליפורניה מציינת כי היא יכולה להיות באורך של מטר וחצי, אך בדרך כלל עומקה 6 עד 18 אינץ '.
היסטוריה ורקע
מהגרים על המייפלאור, הביאו את שן האריה המשותף לעולם החדש בשנות ה- 1600. הם העריכו את פריחתו הצהובה הבהירה, את אכילותם ואת השימוש בהם כתרופה עממית לבעיות כולל עיכול. הצמח מקבל את שמו מהביטוי הצרפתי "דנט אריה", שפירושו "שן האריה" ומתייחס לנטיותיהם המשוננות של עליו. בהתבסס על יכולתו לצמוח בכל מקום מחוג הארקטי ועד תת-אנטארקטיקה, שן הארי הוא אחד הפרחים המצליחים בעולם. למרות היותה מיועדת לפריחה במקום בו בעלי בתים ומנהלי דשא לא רוצים את זה, שן הארי פורח גם מבחינה מסחרית.
צמיחה מסחרית
צרכנים אמריקנים נשכו שני ירוקים של שן הארי הטרי בשני מיליון דולר בתקופה של שנה שהסתיימה במרץ 2009, על פי "וול סטריט ג'ורנל". שורשי שן הארי הרוסי (T. kok-saghyz) עשויים להיות יקרים יותר ויותר ככל שהמחקר ממשיך להפוך את לטקס הצמח לגומי. ענף הצמיגים העולמי מתמקד במחקרים של אוניברסיטת אוהיו, אוניברסיטת קנדה גילף ואוניברסיטת מונסטר הגרמנית.
צמיחה עולמית
למרות שהם נובטים בצורה הטובה ביותר בסביבות 77 מעלות פרנהייט, שן הארי מסתגלן לאקלים הקריר ביותר. באי דרום ג'ורג'יה - מדרום לצ'ילה - הממוצעים כ- 49 מעלות פרנהייט במהלך החודש החם ביותר שלה בפברואר, שן הארי הוא מין שאינו יליד. הם מתפשטים ואף ניתן למצוא אותם צומחים על קברו של חוקר הקוטב הדרומי ארנסט שקלטון. בעוד שחלק מהגאורגנים הדרומיים מעריכים אותם כתוספות לסלט, חוקרי הסקר האנטארקטי הבריטי דואגים להם להיות פולשניים.
