גננים רבים מסווגים כל צמח לא רצוי כעשבים שוטים, אך מבחינה טכנית ההגדרה הזו אינה כה רחבה. בעוד שצמחים לא רצויים עשויים להופיע במדשאה ובגן מעת לעת, הם אינם בהכרח עשבים שוטים. צמחים הגדלים ללא טיפוח עשויים להיות פשוט קל לגידול ולא עשבים פולשניים שיש לטפל בהם באגרסיביות.
כל צמח שגדל ללא טיפוח אינו בהכרח עשב בלתי רצוי.מאפייני עשבים
צמחים מסוימים נחשבים ל"צמחים מרושעים "מכיוון שהם מתפשטים בקלות וצומחים ללא טיפוח תכליתי, אך הם אינם עשבים שוטים. רק צמחים פולשים נחשבים כעשבים שוטים. צמחים הפולשים לבתי הגידול של צמחים אחרים הגורמים נזק ומוות נחשבים כעשבים שוטים. עשבים פולשניים מופיעים בבתי גידול השייכים כבר לצמחים אחרים, גדלים כל כך טוב וכל כך מהר שהם עוקפים או פוגעים בדרך אחרת במערכת האקולוגית הקיימת.
סיווג צמחים
לגננים יש הגדרות שונות לעשבים שוטים, מה שמקשה על ההבחנה בין עשבים פולשים לבין צמחים טבעיים. צמחים מותאמים הם צמחים שאינם ילידים המתרבים בעצמם, משגשגים אך אינם מתפשטים באזור בו הם הוצבו. אם הצמחים המתאזרחים מתחילים להתפשט מעצמם, הם הופכים לעשבים פולשים. צמחים מסוימים מזוהים כ"רעים ", בדרך כלל מונח המשמש את סוכנויות הסביבה. המילה מתארת עשבים פולשים במיוחד, המתפשטים במהירות, המסכנים את חיי הצומח הקיימים בכל אזור נתון.
נזק
עשבים שוטים הם יותר מטרד קל. שן הארי בחצר מעצבן ממש, אך כמה עשבים פולשים יוצרים נזק כלכלי גדול לגידולים המסחריים. עשבים שוטים עלולים להשפיע על כרי דשא המשמשים להאכלת בעלי חיים, ולהפחית את האיכות והכמות של המזון הזמין. עשבים שוטים עשויים לשנות את הרכב האדמה על ידי הזנה מרובה של חומרים מזינים הקיימים באדמה, אשר בתורם ישפיעו על צמחים אחרים באזור. עשבים שוטים עלולים להוות גם סכנת שריפה, מכיוון שהם גדלים בעובי מאוד במקום אחד ויוצר מחצלת צמחייה צפופה.
בקרת עשבים לגנן הבית
מניעת עשבים שוטים על ידי גידול מדשאה בריאה. מדשאה צפופה ובריאה היא מניעה יעילה נגד עשבים פולשים וצמחים לא רצויים. שלוט בעשבים באזורי הדשא והגינה על ידי משיכתם ביד. אם זה מוכיח כלא יעיל או לא מעשי, יש להחיל קוטלי עשבים על אזורי דשא וגינה בכדי למנוע ולהרוג עשבים שוטים. השתמש בקוטלי עשבים לפני הופעה כדי למנוע עשבים שוטים. כפי שהשם מרמז, קוטלי עשבים לפני הופעה מוחלים על אזורים בחוץ לפני הופעת העשבים. קוטלי עשבים שלאחר הופעתה מונחים ישירות על עשבים שכבר הוקמו.
