סימן אחד לצמח בריא הוא הירוק הבהיר של העלים שלו, אם כי לכל סוג יש את הגוון האופייני שלו. הצבע מגיע מכלורופיל, חומר כימי החיוני לתהליך הפוטוסינתזה שבאמצעותו הצמחים מייצרים את המזון הדרוש להם לגידול. חומרים מזינים הדרושים לייצור כלורופיל נמצאים בדרך כלל באדמה ונספגים בשורשים, אך יתכן שיהיה עליהם להוסיף אותם ביישומי דשן.
חלק מהעלים הם בהירים יותר, בעוד שחלקם ירוק כהה יותר.חנקן
האלמנט המשפיע ביותר על צבע העלים הוא חנקן. לא רק שהוא נדרש בכמויות ניכרות, אלא שהוא לרוב במחסור באדמה, במיוחד באדמה קרה באביב. חנקן חיוני לייצור חלבונים, אנזימים וכלורופיל ונספג בדרך כלל על ידי שורשים בצורה של חנקה או אמוניום. ההמרה של חנקן אטמוספרי לצורות בהן צמחים יכולים להשתמש תלויה במיקרואורגניזמים באדמה הפעילים גם בהתפרקות של חומר אורגני המשחרר חנקות. חנקן הולך לאיבוד בקלות על ידי שטיפת, התנועה של מים כלפי מטה הנושאת יסודות מומסים.
זרחן
זרחן משמש בעיקר בייצור פרחים, פרי וזרעים, אך מחסור יביא לגידול איטי וגוון סגול לעלי. הוא יציב למדי באדמה ואינו דולף מחוץ לאזור השורש. מקורות זרחן כוללים בונמיום ופוספט סלעים.
אשלגן
חומר מזין זה חשוב פחות גם לייצור עלים, אך יש לשים לב למחסור כהצהבה בשולי העלים הבוגרים. גננים עשויים להתפתות להוסיף חנקן, אך במקרה זה יש לכך השפעה מועטה. מקורות טובים לאשלגן כוללים ארוחת אצות וירקות.
מגנזיום
המגנזיום נחשב לחומר מזין משני הדרוש לצמחים בכמויות גדולות אך לרוב זמין באדמה. זה חיוני לייצור כלורופיל ואנזימים צמחיים. אחד התסמינים של מחסור במגנזיום, לעומת זאת, הוא כלורוזיס, הצהבה של העלים בין הוורידים, ומשאירה רשת של ירוק מעבר לעלה. אבן גיר דולומיט היא מקור טוב.
ברזל
מחסור בברזל גורם גם לכלורוזיס. ברזל הוא מיקרו-תזונה, הנדרש בכמויות קטנות, אך לרוב מתרחש כאשר pH של האדמה נמוך מדי או גבוה מכדי שהשורשים יספגו את המינרלים הקיימים. בדוק את רמת החומציות והתאם בהתאם לצמח שאתה מגדל.
