צמחים הגיעו במקור מסביבות ימיות, שם הסתמכו על מים כדי לשאת את הגמטים שלהם כדי להתרבות. כאשר צמחים עברו לאדמה, מים לא היו תמיד נוכחים להעברת סמים. צמחי זרע - התעמלות האנגיפרפרמוס - פיתחו את האסטרטגיה של סגירת נבט העצב בתוך זרע המתנגד לסביבות יבשתיות קשות. גדלי הזרעים וצורותיהם משתנים להפליא, החל מזרעי סחלבים דמויי אבק לזרע הגדול מאוד של כף הקוקוס (Cocos nucifera).
קרדיט: תמונות isuaneye / iStock / Getty נוף ממעל לזרעי סחלבים פראיים לשתילה.יסודות זרעים
הבנת מבנה הזרע מועילה להבנת תפקודי הזרעים. לזרעים מעיל זרע חיצוני שמשתנה מדליל ונייר עד לסלע קשה. בתוך הזרע נמצא צמח העובר ובדרך כלל תזונה כזו הנקראת אנדוספרם. עלי הזרע, או הקוטילדונים, יכולים להחזיק אספקת מזון. אספקת המזון תומכת בזרע הנובט עד שהוא מצמיח שורש ויכול להכין אוכל משלו. זרעים יכולים גם להיות בעלי מבנים אביזרים המחוברים אליהם המגיעים מדפנות השחלה או חלקים מתמידים שונים של הפרח.
הנצחת מינים
התפקיד הבסיסי ביותר של זרע הוא לשמור על קיום מין. כל מנגנוני הפונקציונליות השונים פועלים יחד כדי להשאיר את העובר הצמחי בתוך הזרע בחיים עד לתנאים הנכונים שהזרע ינבט עם סיכוי מסוים לשרוד השתיל. מספר גורמים משפיעים על נביטת הזרעים, כולל כמות אור השמש שהוא מקבל כמו גם הלחות והטמפרטורה. מין נכחד אם זרעים אינם יכולים לייצר שתילים שפורחים ועושים זרעים בתורם.
פיזור זרעים
אם זרעים נופלים ליד צמח האם, השתילים הופכים עמוסים ומתחרים זה בזה כמו גם צמח האב, מה שמביא לפגיעה בשרידותו של המין. זרעים נודדים באמצעות מים, רוח ובעלי חיים חולפים. קוקוס, מיושב למחלקה לחקלאות בארה"ב, שטחי הקשיחות 10b עד 11 צפים על מי ים. צמחים ועשבים שנתיים זרעים קלים הנישאים על ידי הרוח. כמה זרעים מתפזרים משובצים במבנים שנוצרו על ידי השחלה. דוגמאות לכך הן פירות אכילים כמו תפוחים (Malus domestica), הארדי באזורים USDA עד 3 או 8 או פירות יער שאוכלים עופות. לזרעים בפירות אכילים בדרך כלל מעיל זרעים קשוח ששורד מעבר דרך מערכת העיכול של בעל חיים. זרעים אחרים משובצים במבנים המצוידים בדרבנות או ווים וטרמפים על חיות מחמד, חיות בר ומטיילים.
כמוסות זמן חיים
צמחים הגדלים בסביבות קשוחות עשויים להימשך זמן רב, לעיתים עשרות שנים, לפני שמתרחשים תנאי נביטה נוחים למין מסוים. במקרים כאלה, זרעים הם כמו כמוסות זמן מתוכנתות, שוכבים רדומים באדמה ומחכים לתנאים נאותים להנבטה. פרחי בר מדבריים שנתיים מדגימים אורך חיים של זרע. במדבר סונוראן באריזונה, פרחי פרחי בר מדבריים טובים התרחשו רק ארבע פעמים בששת העשורים שבין 1940 ל -1998. המנצח בכל הזמנים לאריכות ימים הוא לוטוס קדוש (Nelumbo nucifera). על פי דו"ח משנת 1995, זרע בן 1,300 שנה ממיטת אגם בסין צמח וגדל.
שתיל מקור מזון
זרעים מספקים לעובר שהם מכילים מספיק מזון בכדי לשאת אותם באמצעות נביטה. אנדוספרם יכול להכיל פחמימות, שומנים או חלבונים. זרעים קטנים וצומחים במהירות, שגדלים במהירות בדרך כלל אינם מכילים הרבה אנדוספרם. עבור זרעים הסובלים תנאים קשים במשך תקופות ממושכות, היצע גדול של אנדוספרם מאפשר הישרדות זרעים ושתילים. קוקוסים שורדים צפים על פני אלפי מיילים כדי להגיע לחופי חוף, שם הם יכולים לקחת חודשים רבים לנבוט. הזרע מספק אנדוקארפ בשפע בצורת בשר קוקוס וחלב כדי להחזיק אותו לאורך תקופה זו.
