מכיוון שהן קיימות בשוק רק בראשית שנות ה90-, ללוחות הסיפון המורכבים אין היסטוריה ארוכה. עם זאת, אלה הקיימים כיום הם בעלי משמעות גבוהה יותר לאורך זמן ועמידים יותר בפני שחיקה מאשר המקוריות. ההרכב לא השתנה הרבה - רוב היצרנים עדיין מייצרים אותם מעפר עץ ומפלסטיק ממוחזר או בתולי. ההבדל הוא שלוחות מודרניים מכוסים, כלומר הם מצופים בסרט פלסטי המונע הידרדרות מהלחות. לוחות מורכבים נראים דומים מאוד ללוחות PVC טהורים, אך הם אינם זהים. לוחות PVC נמשכים זמן רב יותר, אך הם יקרים יותר ודומים פחות לעץ אמיתי.
מה יש בלוח מורכב?
חברת טרקס הציגה לראשונה לוחות מורכבים בתחילת שנות ה -90 ושווקה אותם כמוצר בנייה ירוקה. החברה השתמשה בנסורת ובשבבי עץ הממוחזרים ממנסרות, מפעלי ריצוף וחנויות ארונות ושילבה את אלה עם גרגירי פלסטיק המתקבלים מבקבוקים ממוחזרים ופריטים זורקים אחרים. יחד שבבי עץ ופלסטיק היוו 95 אחוז מהחומר בלוחות המורכבים. 5 האחוזים האחרים היו צבעים וקלסרים.
הנוסחה הבסיסית שלהם נמצאת עדיין בשימוש על ידי היצרנים הרבים המוכרים לוחות אלה כיום, אם כי חלק מהפלסטיק הבתולי החלופי כאשר חומר ממוחזר אינו זמין בקלות. אין הבדל בולט בביצועים בין חומרים אלה, מכיוון שהפלסטיק נטחן לחלקיקים זעירים לפני השימוש בו. היצרנים נבדלים זה מזה גם בגודל שבבי העץ בהם הם משתמשים. אבקת עץ עדינה מייצרת את הלוחות היציבים ביותר, אך היא יקרה יותר משבבים גסים נסורת, שלרוב מתרגלים במקום.
תהליך הייצור
יצרני לוחות מורכבים משתמשים באחד משני תהליכים שונים ליצירת לוחות סיפון. האחת היא שחול, לפיה מחומם עיסת העץ / הפלסטיק עד שהניילון נמס ואז נאלץ דרך פתח עם חתך רוחב לוח הסיפון 2 על 6. בתהליך האחר, חומר הגלם מוזג לתבנית. דפוס התבואה העץ נחרט על פני כל לוח לפני שהוא מתקשה.
מכסת פותרת בעיות מוקדמות
לוחות מורכבים מהדור הראשון היו רחוקים מלהיות מושלמים, וטרקס נאלצה ליישב תביעה ייצוגית שהובאו על ידי צרכנים שהתלוננו על נטייתם לגדל עובש. הסיבה לכך הייתה שהלוחות קלטו מים, מה שגרם גם להם להתנפח. בעיות אלה נעלמו בשנת 2009 כאשר תהליך ההשחזה המשותף - או הכיפה - הפך למיינסטרים. לוחות מכוסים מצופים בשכבה קשה של פלסטיק מפלסטיק, אשר אטם אותם למים ומחזק אותם. לוחות מכוסים דומים באיכותם ל- PVC טהור, אך מכיוון שיש להם ליבות מחומרים ממוחזרים, הם יקרים פחות ויוצרים טביעת רגל קטנה יותר של פחמן.
חומר בניין "ירוק"?
אין ספק כי ייצור לוחות מורכבים הוא תהליך ידידותי לסביבה. שבבי העץ וחלק ניכר מהפלסטיק ממוחזרים ובמקום אחר יגיעו להטמנה. יתר על כן, היצרנים בדרך כלל משיגים אותם ממקורות סמוכים, מה שמפחית את האנרגיה הדרושה להובלת חומרים.
אנשי איכות הסביבה ציינו כי לא ניתן למחזר לוחות מורכבים בעצמם, ואחרי שחיי השירות של 20 עד 30 שנה נגמרו, הם בסופו של דבר סותמים את ההטמנה. למעשה, ניתן להפוך לוחות מורכבים לשלל פריטים יומיומיים, כמו שידות כלים, מכנסיים ומעקות לובסטר. עם זאת, ברגע שחומר מרוכב אכן מוצא את דרכו למזבלה, הוא מתפרק לאט מאוד ויכול להישאר שם במשך מאות שנים, ומשחרר לאט לאט את גרגרי הפלסטיק שלו לאדמה.
