תרמיסטורים הם רכיב במקררים, תנורים, מזגנים ומערכות אחרות שצריכות לנהל טמפרטורות. במקררים, התרמיסטור הוא חלק מרכזי במערכת המאפשר למקרר להישאר בטווח טמפרטורות קצר ולהפעיל את מחזור הקירור שלו כשהטמפרטורה מתחילה לעלות. בעיות בתרמיסטור מונעות מהפעילות התקינה של המקרר.
טמפרטורה
התרמיסטור נועד למדוד טמפרטורה במקום בו הוא נמצא. זהו מכשיר מתכת פשוט המעביר טעינה חשמלית בתא המקרר. תרמיסטורים יכולים ללבוש צורות רבות ושונות, אך לרוב הם רכיבים דמויי קפסולה קטנים המגנים על ידי מגן פלסטי.
התנגדות
התרמיסטור פועל באמצעות ההתנגדות שלו. הוא עשוי משילובי סגסוגת מתכת ספציפית ביותר. כאשר הזרם החשמלי עובר במתכות אלה הוא נתקל בכמות מסוימת של התנגדות. עם זאת ההתנגדות מושפעת גם מהטמפרטורה סביב התרמיסטור. על ידי השוואה בין ההתנגדות של התרמיסטור בטמפרטורה אחת לבין ההתנגדות הנוכחית שלו, התרמיסטור יכול לחוש עד כמה הטמפרטורה השתנתה והאם היא עלתה או ירדה.
תקשורת
לא די בכך שהתרמיסטור ירגיש מה הטמפרטורה הנוכחית, הוא גם צריך להעביר מידע זה למערכת התרמוסטט הראשית של המקרר. אז התרמיסטור קורא התנגדות משלו ושולח את הערך למערכת הבקרה. מערכת הבקרה מצוידת במעגלים הדרושים כדי לפרש את הערך ולשינוי הטמפרטורה.
שיקולים
מכיוון שהתרמיסטור תלוי בזרם החשמלי שלו לעבודה, הוא נתון גם לתקלות חשמל. תרמיסטור יכול לשרוף או לתקלה ולהפסיק לשלוח את האותות הנכונים לטרמוסטט. במקרה זה, ייתכן שכל פונקציות התרמוסטט פועלות כראוי, אך יתכן שיהיה צורך להחליף את התרמיסטור הקטן כדי לפתור את הבעיה.
