חומצת לימון היא חומר כימי חומצי המצוי בפירות רבים כמו לימונים, תפוזים וגרגרים מסוימים. זה משפיע על מגוון אורגניזמים, כולל בני אדם, בעלי חיים וצמחים. תכונותיו המאכלות באופן טבעי גורמות לו לפגיעה בצמחים שונים במינונים גדולים.
חומצת לימון מצויה בפרי הדר כמו ליים ויש לה יכולת לעורר צמיחה בצמחים רבים.יסודות
PH של כימיקל הוא המדד לחומציות או לאלליות שלו והוא פועל בסולם בין 0 (חומצי) ל 10 (אלקליין). חומצת לימון היא מתחת ל -4.0, כלומר היא חומצית ועלולה להיות מאכלת. ה- pH האופטימלי לגידול הצמח הוא בין 5.5 ל 7.5, כך שכמה צמחים הסתגלו לשרוד ברמות שונות. לכן יישום מספיק חומצת לימון על מים או אדמה של צמח תיצור סביבה שאינה מתאימה לצמח.
השפעות שליליות
חומצת לימון היא חומר מאכל ולכן תישרף דרך זרעים, מה שעלול בסופו של דבר למנוע את נביטתם. הוספת יותר מדי חומצה לאדמה תיצור אדמה חומצית, שתחמיר את כל המים שיוסיפו לאדמה. החומצה עשויה לשרוף את מערכת השורשים של הצמח כאשר היא נספגת, מה שיוביל לספיגת חומרים תזונתיים לא יעילים ולמותה בסופו של דבר.
השפעות חיוביות
לא כל ההשפעות של חומצת לימון הינן שליליות, והיא עשויה אף להועיל במינונים נמוכים. מחקר של מחלקת החקלאות האמריקאית שנועד ליצור דוחה נגד צפרדעים מסוימים בצמחים שונים בהוואי מצא כי תמיסה של 16 אחוז של חומצת לימון המיושמת ישירות על צמחים לא השפיעה עליהם באופן חמור. היו כמה מקרים של שינוי צבע, אך הצמחים היו עדיין בריאים אפילו לאחר החלת החומצה, מה שמעיד שאפשר להשתמש בחומצה לימונית כדוחה.
מחזור קרבס
מחזור קרבס, או מחזור חומצת לימון, משמש צמחים להפיכת חומצות לימון שונות לפוספטים המשמשים כמקור אנרגיה לתא. המחזור מסתמך על אספקה עדינה של חומצת לימון, שהיא ממירה לציטראט. יותר מדי חומצה לימונית במים של צמח עשויה להפריע למחזור זה או להוביל לעודף פוספטים.
