מקררים הם חומרים שמשתנים מהנוזל למצב הגזי כדי להוריד את הטמפרטורה של מכשיר. תהליך כימי זה משמש שוב ושוב במקררים, מזגנים ומכונות אחרות כדי לשמור על פריטים קרירים בעקביות. משתמשים בקירור שונה בהתאם למיקום, סוג המכונה ושימוש של פריטים בקירור.
נקודת רתיחה
לחומר המשמש כחומר קירור צריך להיות נקודת רתיחה בטווח מסוים שמתאים למכונה בה הוא משמש. קירור עם נקודת רתיחה נמוכה נוטה להיות בעל יכולת טובה יותר להתקרר. מקררים עם נקודות רתיחה גבוהות יותר נוטים להיות יעילים יותר ועשויים לעבוד טוב במכונה קטנה יותר. לרוב המקררים יש נקודת רתיחה בין 27.4 ל - 49 מעלות פרנהייט, אם כי לחלקם נקודת רתיחה גבוהה עד 48.2 מעלות פרנהייט.
חוסר רעילות
קירור מסווג כמקור קירור מסוג A אם אין רעילות המזוהה בריכוזים הנמוכים מ -400 חלקים למיליון. אם יש זיהוי רעילות בכמות קטנה זו, החומר הוא קירור ברמה B. מקררים מסוג Class 1 אינם דליקים לחלוטין, סוגים מסוג 2 דליקים בינוני וחומרים מסוג Class 3 דליקים מאוד. לחומר קירור טוב יש את השילוב הנכון בין בטיחות ופונקציונליות. לדוגמה, במקרר רגיל לבית משתמשים בחומרים מסוג A ו- Class 1. במסגרת תעשייתית בה ישנם אמצעי בטיחות רבים יותר ונדרשים קירור רב יותר, משתמשים בדרך כלל בקירור Class B ו- Class 2.
יציבות
מקררים חייבים להיות חומרים יציבים שאינם מתפרקים תחת הלחצים והטמפרטורות של מערכת המקרר. חומר פחות יציב עלול להתנפח, לנקר או להמיס את הפלסטיקה המשמשת במנוע וחותמות המערכת. קירור אסור גם להגיב כימית עם חומרי סיכה וחומרים אחרים שנמצאים במקרר. במקור, כלור פלואורוכמניות (CFC) שימשו כקירור עד שנמצא כי הם אינם יציבים כאשר הם באו במגע עם חלקיקי האוזון באטמוספירה העליונה.
ריח
למקרר טוב אין ריח כאשר הוא נמצא בריכוז נמוך כך שלמכשיר אין ריח כימי בכל עת. לחומר קירור זה יש ריח מובהק בריכוזים גבוהים יותר כך שכאשר למכשיר יש נזילות כימיות, ניתן לזהות אותו במהירות. לקררים רבים יש ריח הדומה לפחמן טטרכלוריד כאשר הם דולפים, אשר מריח כמו כימיקלים המשמשים את חומרי הניקוי היבש.
