ניתן להבחין באלונים מעצים אחרים על ידי ניצני העלים הנוצרים באשכולות בסוף זרדים ובלוטים שלהם. בסוף האביב, עצי אלון מייצרים מיתרים ארוכים של פרחי זכר הנקראים קטקינים. זמן קצר לאחר מכן, בלוטים מתחילים להתפתח. אף על פי שאנשים רבים מקשרים בין עצי אלון לעליהם האובניים האקוניים, חלק מהאלונים בצפון קרוליינה מפתחים צורות עלים מלוחות ללא אונות. האתר של אוניברסיטת דיוק מזהה 29 מיני אלונים שונים בצפון קרוליינה, 28 מהם ילידים. הבחנה בין הזנים הנפוצים ביותר מצריכה בעיקר התבוננות בתכונות העלים, הבלוטים ובית הגידול של העץ.
שימו לב לצורת ולעומק אונות העלים בעת זיהוי עצי אלון.שלב 1
תאר את צורת העלים. עלים צרים ומחודדים ללא אונות שייכים לאלון הערבה (Quercus phellos). עלים המתחילים צרים ומתרחבים עד קצה רחב ועגול, גם הם חסרי אונות, שייכים לאל דפנה (Q. hemisphaerica). עלים עם שלוש נקודות חדות בזוויות ישרות זה מזה שייכים לאלון ההודו (Q. laevis), הקרוי על שם הדמיון של העלה לכף רגל הודו.
שלב 2
שימו לב האם אונות העלים מעוגלות או מחודדות. אונות מעוגלות מעידות על כך שהעץ שייך לקבוצת האלון הלבנה ואילו אונות מחודדות שייכות לקבוצת האלון האדומה.
שלב 3
ספרו את מספר האונות על עלה עם אונות מעוגלות וצפו אם הן רדודות או עמוקות. שבעה אונות עמוקות או יותר מצביעות על עץ אלון לבן מזרחי (Q. alba), בעוד שפחות משבע מצביעים על אלון פוסט (Q. stellata) או אלון עמוס (Q. lyrata). כדי להבדיל בין האחרונים, מצא בלוט מהעץ. הכומתה על בלוטות עץ אלון מצופה כמעט לחלוטין מכסה את האום.
שלב 4
שימו לב להרגל העץ, אם העלה מעוגל אונות רדודות. אלון הערמון בביצה (Q. michauxii) מאכלס אדמות רטובות, בעוד שתמצא את אלון הערמון (Q. montana) על קרקע יבשה גבוהה יותר.
שלב 5
הרגישו את התחתיות של העלים עם שלוש אונות מחודדות ורדודות. אלון המים (Q. nigra) מרגיש חלק בחלק התחתון של העלים, בעוד שאלון הבלאק ג'ק (Q. marilandica) והאלון האדום הדרומי (Q. falcata) הם בעלי החלק התחתון המטושטש. גבעולי העלה על אלון הבלאק ג'ק בגודל של פחות מאינץ 'ואילו הגבעולים על האלון האדום הדרומי גדלים 1 עד 2 אינץ'.
שלב 6
שפשף את החלק התחתון של העלה עם חמש עד 12 אונות מחודדות. האונות עשויות להיות עמוקות או רדודות. אלונים שחורים מזרחיים (Q. velutina) מרגישים מחוספסים ומטושטשים מתחת, והערומה מתחכך. קליפות הדובדבן (פגודה Q.) והאלון האדום הדרומי (Q. falcata) הם בעלי החלק התחתון המטושטש, אך השערות לא יורדות. האלון האדום הצפוני (Quercus rubra) מרגיש חלק מתחת, והאונות נמשכות פחות מ- 2/3 למדרח. עלים עם lobb עמוק עם החלק התחתון החלקים שייכים אלון האלון (Q. coccinea) ו אלון Shumard (Q. shumardii), כאשר הקודם תופס יערות היבשים היבשים והאחרון נמצא ביערות השפלה הלחים.
