משואה של נר בחלון מעביר מסר רוחני; הבהוב מסביר הפנים שולח חילוני. ישנן סיבות רבות ככל הנראה להכניס נר בחלון הקדמי של הבית כמו שיש חלונות קדמיים, אך יש אמצעי זהירות אחד נפוץ שכולם צריכים לנהוג בו: לשרוף את האור בבטחה - רחוק מחומרים דליקים, ילדים וחיות מחמד סקרניות, ולעולם השאר אותו ללא פיקוח. נר חשמלי, עם נורה להחלפת הלהבה, הוא בחירה נבונה יותר לחגים או בכל עת.
קרדיט: kosheen87 / iStock / Getty Images נר בחלון מסמל מוכנות לעסוק עם העולם שמחוץ לביתך.נרות הכהן
באירלנד, חג המולד החליף את היומנים האלילים והפרוטסטנטיות ניסתה להחליף את הקתוליות. ההיסטוריה מתארת את הדיכוי הבריטי האכזרי של קתולים אירים שהוציאו מחוץ לחוק את הכמרים וכל תרגול באמונה. הכמרים ירדו למחתרת, נסעו בסתר כדי לומר המונים ונוטים לנפשם של המאמינים. הקתולים האירים נדרשו להשאיר נר בוער בחלון והדלת ננעלה בחג המולד כסימן לכך שכומר היה בטוח שכומר יחליק פנימה בחסות החושך. ככל שהתפשט התרגול, הבריטים הטילו ספק בכך ונאמר להם שמדובר במסורת המסמלת לבבות טהורים ופתוחים בברכה את הבתולה הברוכה, סנט ג'וזף והתינוק ישו המשוטטים בחיפוש אחר מקלט. האירים שהיגרו לאמריקה הביאו איתם את המנהג כתרגיל חג.
שריפות ביתיות
מטיילים שהגיעו לביתם באמריקה הקולוניאלית עשויים להתקבל למראה נר בוער בחלון הקדמי. קבלת הפנים הייתה חלק מהתפילה השקטה לשובו הבטוח של הנעדר וסימן לכך שמישהו חיכה ויטפל בשריפה. נר עשוי לשלוח הודעה אל תוך הלילה - שילד נולד או שמשפחה קיבלה נפילה או ברכה. במהלך חגיגות הנר הביע כבוד לאנשי ציבור או לזכרון מיוחד. מארחי לינה וארוחת בוקר הדליקו נר בחלון כדי להאיר את הדרך לדלתם ולהודיע שיש מיטות פנויות. התחושה הכללית של קבלת הפנים המסומלת על ידי הנר סייעה לתרגול להתפשט לפונדקים ובתים בכל עת של השנה.
נרות חג המולד
חלונות חג המוארים עם נרות מסמלים מסורות רוחניות שונות לאלה של אמונות שונות. הנוצרים רואים בנר ככוכב בית לחם, האור שהנחה את המאגי אל האורווה בה ישוע, המושיע שזה עתה נולד, מחסה. חנוכיה בחלון היא מנהג יהודי המסמל את נס חנוכה כשאמר כי פך שמן בודד נשרף במשך שמונה ימים כאשר המכבים שבו לכבוש, טוהרו וחידשו מחדש את המקדש בירושלים. כיום חנוכיה בחלון מייצגת את קביעת העם היהודי שלא להיאלץ להיטמע בדת אחרת ולנטוש את אמונתו שלהם.
נרות עכשוויים
המסורת של שריפת נר בחלון שורדת כסימן של קבלת פנים, גם כאשר הדולקים את המשואות הזעירות אינם מכירים את ההיסטוריה והסמליות של התרגול. נהוג להניח נרות בחלונות הקדמיים בקומה התחתונה, במיוחד בבתים בסגנון מסורתי עם ארכיטקטורה סימטרית. ניתן להציב גרסאות גדולות של נרות חשמליים בפנסים או ממש מחוצה להם במרפסת במהלך החגים כדי למשוך את תשומת הלב לדלת הכניסה בחצר מעוטרת ומוארת. ואורות מרפסת - תליונים, פנסים ופמוטי מזג האוויר - הם המקבילה המודרנית לנר בחלון, המאירים את הדרך הביתה ומקבלים את פני האורחים עם קרן חום.
