עצי מנגרובים גדלים בתוך גופי מי מלח ובקרבתם באזורים שבהם מינים אחרים של עצים אינם יכולים לשרוד. עצי מנגרובים מסוגלים לספוג רמות גבוהות יותר של מלח מאשר עצים טיפוסיים. מינים רבים של עץ המנגרוב מייצרים צמחים קטנים הידועים כמפיצות ולא זרעים, מה שהופך את מחזור חיי המנגרוב שונה מזה של סוגים אחרים של עצים.
עצי מנגרובים בדרך כלל צומחים במי מלח.מבוגרים
עצי מנגרוב בוגרים גדלים בדרך כלל בקבוצות גדולות, המכונים יערות מנגרובים. יערות המנגרובים נפוצים בעיקר לאורך חופים מוגנים עם חופי בוץ.
פרחים
עצי מנגרוב בוגרים מייצרים פרחים קטנים וצהובים בשלהי החורף ובתחילת האביב, בדרך כלל מפברואר עד אפריל. פרחים אלה אינם מייצרים זרעים כפי שרוב הפרחים מייצרים צעירים. במקום זאת, פרחי המנגרוב מייצרים עצי מנגרובים צעירים, הנקראים פרגולות.
פרומולות
הפרגיות נשארות על עץ המנגרוב עצמו עם צמיחתן. שלב צמיחה זה יכול להימשך עד 12 חודשים. ההפרות נופלות מהעץ בעונת החורף, בדרך כלל בחודש דצמבר. כאשר הם נופלים הם נשאים מרחקים גדולים על ידי הרוח. מכיוון שיערות המנגרובים צומחים בקרבת האוקיאנוס, רבים מהפרגולות נוחתות במים. הפרומולות יכולות לשרוד זמן רב במים, עד 24 חודשים. קצה אחד של התפוצה סופח מים ואילו השני דוחה אותם.
צמיחת קרקע
אם התפוצה נוחתת באקלים תורם, כמו המים הבוציים של חוף מבודד, הם מתחילים לשתול שורשים באדמה ולגדול עלים נוספים. כאשר הם צומחים לעצי מנגרוב בוגרים, הם מתחילים לייצר פרגולות, והמחזור ממשיך.
