מפסקי חשמל משמשים כמכשירי בטיחות למניעת מעגל חשמלי לשרטוט יותר ממה שהוא נועד לשימוש, ומונע סכנות אפשריות של שריפה מחיווט יתר ומכשירי חשמל. מפסקי החשמל החליפו את נתיכי הזכוכית שלפני שנים, מכיוון שניתן לאפסם ברגע שהם מעדים והגורם לתיקיית הזרם העודף הוסר או תוקן. כל שקע חשמלי בבית מחובר למערכת חיווט שמספקת את הכוח באמצעות מפסק.
מעגלי 120 וולט ו- 240 וולט
מרבית הבתים והעסקים הקטנים מחוברים לרשת החשמל של חברת השירות המקומית, המספקת שני מתח מתח זרם זרם חילופין, כלומר 120 וולט ו -240 וולט. מרבית שקעי החשמל בבית מספקים 120 וולט למנורות, מקררים, טלוויזיות, מכשירי קשר, מחשבים, מכשירי וידיאו ונגני DVD, שעונים, מייבשי שיער, מכונות כביסה, טוסטרים, תנורי מיקרוגל, שואבי אבק, מטעני טלפון סלולרי, בלנדרים והכי הרבה מכשירים שבדרך כלל הייתם רוכשים בחנות כלבו. עם זאת, מכשירים מסוימים זקוקים למתח גבוה יותר, 240 וולט, מכיוון שהם דורשים אנרגיה רבה יותר להפעלה. מכשירי חשמל ביתיים אלה כוללים טווחים חשמליים (תנורים), מייבשי כביסה, תנורי חימום מים, מערכות מיזוג מרכזיות וחום חשמלי לסל.
דירוג מפסק מעגלים
חשמלאים מתכננים את החיווט בבניין כך שידוע זרם בטוח מקסימאלי מוגדר מראש לכל מעגל. מעגל בודד עשוי להיות מורכב מכמה שקעי קיר. ערכים אופייניים למעגל 120 וולט הם 15 אמפר, 20 אמפר, ועד 50 אמפר.
מפסקי החשמל שולטים בחוט אחד "חם"
מפסק שולט ברגל אחת "לוהטת" של מעגל. חוט "חם", כלומר זה שמספק את הכוח, מוזן דרך מפסק לפני שהוא עובר דרך החיווט של הבניין לשקעי קיר ומכשירים. קו "ניטרלי" או "החזרה" מחובר למכשירי חשמל ושקעי שקע להשלמת המעגל. כאשר יש "קצר" או תקלה שמנסה למשוך יותר זרם ממה שהמעגל תוכנן להתמודד בבטחה, מפסק הכיבוי יכבה את כל הכוח למעגל זה. מפסק המחובר למעגל 110 וולט נקרא מפסק "עמוד יחיד".
שוברי קוטב כפול
מפסק מוט מוט כפול מבית www.HardwareAndTools.comעבור מכשירים הדורשים 240 וולט מחוברים אליהם שתי רגלי כוח, לכל אחת 120 וולט, אך נמצאים בשלב הפוך. המתח משתי הרגליים לקו הנייטרלי הוא 120 וולט, אך לרוחב שתי הרגליים ה"חמות "הוא 240 וולט, שזה כפול מהאספק של 120 וולט. כדי להגן בבטחה על מכשירי 240 וולט, יש לחבר מפסק לכל אחת מרגלי 120 וולט. משמשים במקרה זה מפסקי "מוט כפול", המורכבים משני מפסקי זרם יחידים שידיות הנסיעה שלהם קשורות זה לזה פיזית. ככה, אם הרגל "החמה" שואבת יותר מדי זרם, שני הפורקים יסתובבו בו זמנית, וביעילות יפסיקו את כל המתח למכשיר.
התקנת מפסק
לקבלת הוראות מפורטות כיצד להתקין מפסק בלוח, עיין בסעיף המשאבים הנוספים.
