שחיקת קרקע היא השחיקה הטבעית של קרקע עליונה, הנגרמת על ידי גשם, שיטפונות, רוח וקרח. נוהלי חקלאות עלולים לגרום לשחיקה של האדמה שתלויות הגידולים בה, ונהלי חקלאות רבים מעודדים כעת טכניקות שמאטות את הסחף. כאשר חרשים חורשים לחקלאות או יערות נכרתים להתפתחות, האדמה חשופה לשטיפה או לנשיפה. מפולות אדמה הופכות לסבירות גבוהה יותר. מי גשם שוטפים מעל אדמה חשופה במקום להשרותם וגורמים להצפות.
קרדיט: FLAVIO BENEDITO CONCEIÇÃO / Moment / Getty תמונות אודות סחף קרקעחקלאות ושחיקה
החקלאות היא אחת התורמות העיקריות לשחיקת קרקע. גשמים כבדים על אדמה מעוברת יוצרים לעתים קרובות גלים שדוחפים אדמה מהאדמה אל תוך נחלים ונחלים סמוכים. באזורים של אדמה לא מופרעת, אדמה שחוקה מוחלפת על ידי חומר אדמה בקצב זהה לזה שהיא נשחקת. אך ישנן דרכים להפחתת הסחף, והחוקרים מנסים לעזור לחקלאים לעשות בדיוק את זה. אם נותר לבד, הגוליות הללו יגדלו. לא רק שתתרחש יותר שחיקה, אלא שהאדמה תהיה פחות פרודוקטיבית עבור החקלאים, כך שמניעת סחף היא רווח כלכלי.
רוחות גבוהות יכולות גם לגרום לשחיקת אדמה בחוות, במיוחד אם אין צמחיה שתפסיק אותה. רוחות גבוהות יכולות לפוצץ אדמה משדות משק גדולים, ולגרום לאדמה להצטבר באזורים מסוימים ולהשאיר אזורים אחרים עקרים.
טכניקות חקלאיות למניעת שחיקה
שדות עם קרקעות רופפות, מדרונות וניקוז רגישים יותר לשחיקת אדמה. אך ישנן דרכים בהן החקלאים יכולים להילחם בשחיקה. לחלק מהטכניקות הללו יש שורשים בקערת האבק של שנות השלושים, כאשר שירות שימור האדמות האמריקני, כיום שירות שימור משאבי הטבע, עזר לחקלאים להפחית את שחיקת האדמה האדירה מנזקי רוח. שיטות חקלאות אחרות המשמשות למניעת שחיקה הן עתיקות יותר.
אחת מהשיטות העתיקות הללו היא גידול טרסות - או חיתוך שטחים שטוחים מהנוף הררי לגידול גידולים. הדבר נעשה בדרך כלל בשדות האורז באסיה ובכרמים ושדות החווה באזור הים התיכון של אירופה. חקלאות מרפסת שימשה מאז שתרבות האינקה שלטה באזור הרי האנדים בדרום אמריקה.
חקלאות ללא עישון היא פרקטיקה עדכנית יותר המסייעת במניעת שחיקת קרקע. חקלאות ללא עישון היא כאשר החקלאים יוצרים תלם צר, גדול דיו בכדי לשתול זרע. השדה אינו חרוש, מה שמגדיל את כמות המים המחלחלת לאדמה, עוזר לאדמה לשמור על חומר אורגני ומחזור חומרים מזינים. חקלאות ללא עיבוד נעשית בדרך כלל בגידולי כיסוי, אשר מוסיפה גם חומרים מזינים לאדמה ומסייעת לה לשמור על מים ולמנוע סחף.
מעילי רוח, המכונים גם גידור, הם קווי עצים ושיחים הנטועים למניעת שחיקת רוח. רבים מהם נטעו במערב התיכון אחרי קערת האבק.
נגר בנייה
שחיקת קרקע יכולה להיגרם גם על ידי שיטות בנייה לא ראויות, המנתכות מים מאתר הבנייה ולא מסיטים אותם כראוי. יישובים רבים מחייבים קבלנים להסיט מים למניעת נגר, אך לעיתים זה עדיין לא נעשה נכון. אם אתה מסיר עצים או צמחייה מאתר בנייה, מטחנה ניידת יכולה לשבב את החומר, והיא יכולה להתפשט באתר לבקרת סחף. יריעות פלסטיק יכולות לשמש לאזורים קטנים. ניתן להשתמש בגידור סחף במורדות אך אינו מומלץ לנתיבי מים, תעלות או אזורים אחרים עם זרימת מים כבדה. קשקשי קש, שנראים כמו בולי עץ ארוכים, הם שיטה טובה להאט את נגר המים.
הצטברות קרקע
כאשר גשם כבד, רוחות גבוהות או שיטפונות שוטפים את האדמה מהיבשה ולנחלים, נחלים, אגמים ונהרות, זה משנה את איכות המים. זה משמיד מיטות דליפה, מצמצם מים שמישים במאגרים, סותם נחלים ומאלץ אספקת מים עירונית להשתמש בסינון יקר. האשם הגדול ביותר בנגר משקעים הוא זרחן. זרחן הוא באופן טבעי מאוד נמוך במים מתוקים, אך יש הרבה זרחן בקרקע העליונה. במים זה יכול לגרום לפריחת אצות שיכולות להוביל להרג של דגים. משקעים עשויים לשאת גם חומרי הדברה, כולל קוטלי עשבים וקוטלי חרקים העלולים להיות רעילים לצמחים ובעלי חיים מימיים.
מזנונים כיפתיים
שורשי העצים והצמחים מחזיקים באופן טבעי את האדמה במקום. חוצצים קוצים הם מאגרי עצים, שיחים ועשבים הנטועים ליד נחלים, שטחי מים, בריכות, נהרות ואגמים כדי להגן על בריאות נתיבי המים מפני שחיקת אדמה. מאגרים קיפודיים מתרחשים בטבע. אם תשאיר גדה נחל חשופה לבד ותחזור בעוד מספר שנים, סביר להניח שיהיה צבר של שיחים, עשבים ועצים קטנים שצומחים לאורך הגדה. צמחייה זו משמשת כמסנן לקרקע העשויה להישחק בנתיב המים. כשאין צמחייה המסנן הזה נעלם. מאגר צמחייה של עשבים, צמחים פורחים ושיחים לא רק משמש כמסנן, הוא גם משמש בית גידול לחרקים ולחיות בר. מאגרי יבש מיוער טובים במיוחד מכיוון ששורשי העץ הגדולים עוזרים לסנן את חומרי התזונה הנמצאים בנגר האדמה. זרחן, חנקן ומשקעים אחרים נלכדים, ומפחיתים את פוטנציאל הצפות היבול והמרעה ונזק.
שחיקת קרח וקרקע
קרח יכול להוביל לשחיקה אם הוא בוצי. רוב הסחף שנגרם על ידי קרח הוא באזורים קרחוניים. קרחונים בוציים מכילים פיסות אדמה וסלע וזה מועבר עם הקרחון. סלעים הנישאים על ידי קרחונים ממש מגרדים את האדמה. עידן הקרח הביא קרחונים דרומה לחלקים של ארצות הברית היבשתית. אגמי האצבעות הם דוגמה טובה לאגמים שנחצבו על ידי קרחונים ששחקו את האדמה.
