תמציות ממספר צמחים הועסקו מאז עידן זה כדי לענות על רבים מצרכי הבריאות של האנושות. צמחי אפרודיזיאק, הידועים גם כצמחים אנדרוגניים, הם אלו המציגים תכונות אנבוליות - הם עוזרים בשיפור היכולות המיניות וסינתזת החלבון. Hibiscus rosasinensis, או היביסקוס, הוא צמח אחד כזה. המין מורכב מכמה מאות חברים שהם ילידי האזור הטרופי והתת-טרופי. בעוד שכל חלקי הצמח הינם משמעותיים מבחינה רפואית, העלים שלו חשובים במיוחד לתועלתם והשימושים הרבים שלהם.
היביסקוס משאיר מעטרים פרחי היביסקוס בודדים.מאפיינים פיזיים
עלי היביסקוס הם פשוטים, חלופיים, אוריקוליים ויש להם תנאי ביציות. אורכם של עלים בין 7 ל -15 סנטימטרים, וציר כל עלה מעטר פרח בודד. עלה היביסקוס מציג שני גוונים ירוקים שונים על משטחו העליון והתחתון. המשטח העליון שלה בדרך כלל ירוק בהיר ואילו המשטח התחתון שלו ירוק עמום. עלים צעירים יותר הם בגוון ירוק בהיר יותר מאשר עלים ישנים.
מרכיבים כימיים ופיזיוכימיים
עלי היביסקוס טריים מורכבים בעיקר מלחות (יותר מ- 85 אחוז), כך מדווחים חוקרים מהמחלקה לרוקחות של מכללת ISF לרוקחות. מרכיבים פיזיוכימיים אחרים כוללים שומן, אפר, סיבים, זרחן, תיאמין וסידן. המרכיבים הכימיים של העלים כוללים אניסאלדהיד, אלכוהול איזו-אמיל, מתנול, חומצה מאלית, אלכוהול בנזיל, אלכוהול איזו-פרופיל, ניאצין ו -3-מתיל-1-בוטנול.
עובדות על שימוש תרופתי
לעלה ההיביסקוס שימושים רפואיים שונים. לדברי מחברי הספר "תכשירים ירוקים", תמצית / מיץ עלים היביסקוס מהווה תרופה יעילה לפריחות בעור ואלרגיות. הכותבים מדווחים כי המיץ הוא מרכיב עיקרי במרקמים רבים לטיפוח השיער, כולל שמפו ומזון נגד קשקשים.
ברברה פרי לוטון בספר "היביסקוס" קובעת שלעלים של ההיביסקוס יש אפרודיזיאק, אנטיספטי, כולגוג, מציק, סמיך, משתן, רזולוציה, קירור, הרגעה ובטן. תמצית עלה היביסקוס משמשת גם לטיפול בבעיות וסת אצל נשים ולהסדרת המחזור החודשי.
G. J. H. Grubben בספר "ירקות" מדווח כי עלי ההיביסקוס הראו השפעה מעכבת על Staphylococcus aureus - החיידק הגורם לזיהומי staph.
תכונות נוגדות חמצון
חוקרים מקמפוס סאנווי באוניברסיטת מונאש במלזיה מדווחים כי עלים של שישה מינים של היביסקוס מציגים תכונות נוגדות חמצון על ידי ייצור פלבנואידים ותרכובות פנוליות אחרות המפחיתות את ההשפעות המזיקות של קרינת UV.
עובדות על שימוש תזונתי
לדברי ג 'י. ה. גרובבן, עלי ההיביסקוס נאכלים כסלט באזורים רבים באסיה ובאפריקה. עלים צעירים מוסיפים אגוזי אדמה, אפונה ומשחת שומשום ומגישים עם האוכל.
