עצים מתרבים בצורה לא-מינית, דרך טיפוח, ומינית, באמצעות חילופי אבקה בין מערכות הרבייה הזכרית והנקבית. עץ בודד יכול לייצר פרחים זכריים ונקביים כאחד, תוך הסתמכות על התאמות כמו זמני פריחה שונים למניעת האבקה עצמית. יש מגוון מדהים של אסטרטגיות האבקה, כאשר כל עץ מפתח התאמות העוזרות לו להתרבות בצורה יעילה יותר. עיבודים המסייעים להתרבות כוללים את צורת הפרח, צבעו או ריחו, הבדלים במבני החרוט ושיטות שונות למניעת הפריה עצמית.
האבקת רוח
עצים רבים, כמו עצי אורן, נשענים על האבקה ברוח. זו הסיבה שמזג האוויר משפיע על רמות האבקה באוויר. כאשר התנאים צודקים ויש רוח, עצים רבים משילים את אבקיהם כדי שייפוצץ על אחרים. אבקת העצים האלה קטנה ומעוצבת לנשיאה בקלות על הרוח מכיוון שהיא עשויה להידרש למרחקים רבים כדי למצוא עץ אחר מאותו המין שמייצר פרחים או קונוסים נקביים. השיטה של כל עץ לאיסוף האבקה המנופחת ברוח שונה גם כן. החרוטים הנקביים על עצי מחט, למשל, מייצרים חומר דביק ליד הביוץ כך שהאבקה הנישאת ברוח תדבק כאשר תמצא חרוט נקבי.
מאביקים
המאביקים הם חלק עצום מהתרבותם של צמחים באופן כללי. המאביקים יכולים להיות כל דבר, החל מציפורי יונקים לעש, דבורים, פרפרים, צרעות, חיפושיות, זבובים או אפילו עטלפים. לא כל מאביק יכול להאביק כל עץ, חלקם מתמחים. כדי לשאוב מאביקים, עצים מפתחים עיבודים של פרחים על בסיס סוג האבקה שהם רוצים לצייר. דבורים, עש ופרפרים כולם רואים אחרת, כך שהפרחים שמשמשים אותם למשך כולם נראים אחרת. לפעמים יש קשר הדוק מאוד בין האבקה לעץ או לצמח שהם מאביקים. בחלק מהציפורים יש מקורים שתוכננו במיוחד לפיצוח קונוסים מחטניים פתוחים, וכך מפיצים את הזרעים. למעשה, כמה צמחים בלבד יכולים להיות מאביקים על ידי מינים ספציפיים. אחרים שואבים כמה שיותר מאביקים, ומכיוון שהם שואבים כל כך הרבה זה לא הפסד גדול ככל שהפרח הבא הוא מין אחר שאינו יכול לעשות דבר עם האבקה.
חלוקת זרעים
עם זאת, האבקה מתרחשת, זה לא סוף מחזור הרבייה. הזרעים שהאבקה מייצרת עדיין צריכים להפיץ. ישנם התאמות זרעים רבות ככל שיש התאמות האבקה. כמה זרעים, כמו עצי פרי ועצי אגוז, עטופים ונשמטים על האדמה. הם עשויים לנבוט שם, או שהם יאכלו על ידי בעלי חיים, אשר מפיצים את הזרעים כאשר הם עושים את צרכיהם. אגוזים רבים נאספים על ידי סנאים ובעלי חיים אחרים שכאלה, המאחסנים אותם למועד מאוחר יותר. חלק מהזרעים הללו צומחים אז לעצים חדשים. זרעים אחרים הנישאים ברוח, בדומה לאבקה, ויש להם התאמות שיעזרו להם לגלוש באוויר עד שהם נוחתים על חלקת אדמה ומתחילים לצמוח.
ייחורים
מינים מסוימים של עץ יכולים להתרבות על ידי גידול ייחורים. ייחורים הם גבעולים שנלקחו מעץ ונטועים באדמה. לאחר זמן, הגבעולים הללו מתחילים להתפתח שורשים ולחתור לעץ אחר. זוהי סוג של רבייה א-מינית וכך העץ החדש יהיה העתק מדויק - או שיבוט - של האב שלו, אלא אם כן תתרחש מוטציה. בשיטה זו ניתן ליצור שדה שלם המורכב מעצים עם מאפיינים זהים.
