גידולו של צמח חיטה נמדד בשלבים. הבנת שלבי הגידול חשובה כדי לעזור לחקלאים לייעל את התשואה. לחץ ובצורת משפיעים על צמחים באופן שונה בכל שלב של צמיחה. ישנן מערכות רבות המשמשות למדידת שלבי הגידול, כולל קשקשי פקס, צדוקים והאון, כולם מסובכים למדי, אך ישנם שישה שלבי גידול בסיסיים לצמח חיטה.
שלב שתילים
שלב הגידול הראשון בחיטה נקרא שלב השתיל. שלב זה מתרחש לאחר הנביטה ומתחיל כאשר העלים האמיתיים הראשונים מגיחים מהאדמה, ומסתיים כאשר המספר הראשון עולה. בשלב השתיל העלים השנייה רק מתהווים ומתחילים להתגלגל וישנם שישה שורשים זרעיים.
שלב טילינג
טילרים הם יורה חדש שנשלח משורש הצמח. כל מכבש יכול לגדל ראש גבעול וזרע משלו, כך שמספר המסגרות יקבע את התשואה הפוטנציאלית של הצמח. עיבוד קל יכול להתרחש לפני או אחרי שלב הרדמה בחורף בחיטה חורפית, וצמח יכול להכיל עד שישה עופות. ניתן להבדיל בין טנדרים לעלים אמיתיים על ידי נדן בבסיס הגידול המכונה נבואה.
שלב משותף
שלב ההפרדה מתחיל כאשר הגבעול יוצר את הצומת השני שלו, מפרק קשה ממנו הצמח טלסקופים כלפי מעלה. בשלב ההפרדה מתים לעיתים קרובות המסות הקטנים והפחות יצורים. חשוב שכל החיטה בשדה תגיע לשלב ההפרדה בו זמנית כך שהראשים כולם יהיו בשלים בזמן הקטיף.
אתחול שלב
בשלב האתחול, ראש החיטה מתפתח ונראה לעין מתחת לנדן שעל הגבעול. שלב האתחול מסתיים כשקצות הראש, הנקראים קמטים, מתחילים לצוץ.
שלב כותרת ופריחה
שלב הכותרת ושל הפריחה מתחיל כאשר החותמות מגיחות מהנדון. עם הופעתן של היונים הפריחה מתחילה ומתרחשת האבקה והפריה. שוב חשוב בשלב הפריחה שכל הצמחים בשדה יפרחו בו זמנית. מיד לאחר ההפריה העובר ואנדוספרם מתחילים להיווצר.
שלב בגרות
שלב הבשלות מיד לאחר ההפריה, וכולל מספר שלבים קצרים. שלב החלב הוא החלק הראשון להתבגרות, וזה כאשר הגרעין מתחיל להיווצר. הגרעין נוצר במלואו בשלב הבצק, והצמח לוקח חומרים מזינים מהגבעול ויוצא ומעביר אותם אל הגרעין. הגרעין עדיין לח מאוד בסוף שלב הבצק ומכיל כ- 30 אחוז מים. בשלב ההבשלה הגרעין מאבד את שאר הלחות שלו ומוכן לקצור.
