נשימה, או נשימה, הם פונקציה שיש לצמחים ובעלי חיים משותפים. למרות שלצמחים אין איברים מיוחדים שיעזרו להם לנשום, כמו שעושים בעלי חיים, הנשימה היא בכל זאת קריטית לשמירה על החיים ולתדלוק הצמיחה בצמחים. נשימה מהצומח היא תהליך די מפוזר. זה מתרחש בכל הצמח. חלק מהפונקציות הללו מבוצעות במקומות ספציפיים וחלקן מתבצעות על ידי כל חלקי הצמח.
שורשים ממלאים תפקיד חשוב בהנשמת הצומח.סטומטה
צמחים מכוסים על ידי נקבוביות, או "עגבניות", שנפתחות ונסגרות. אחד מתפקידי הסטומטות הללו הוא ספיגת חמצן מהאוויר. חמצן נחוץ לתהליך הכימי של חמצון, או "צריבה". זוהי תגובה כימית המחברת אטומי חמצן למולקולות אחרות, משנה אותם ומשחררת אנרגיה כתופעת לוואי. חמצון הוא איך גופם של צמחים ובעלי חיים ממש שורף את הדלק שלהם. זה אותו תהליך שעושה כתמים חומים על פרי, מחליד מתכת ושורף עץ.
שורשים
צמחים אינם מקבלים את כל החמצן שהם זקוקים להנשמה מהסטומה שלהם. הם גם סופגים חמצן מהשורשים שלהם. זו הסיבה שצמחים זקוקים לאדמה סודה היטב בכדי לצמוח כראוי. אדמה עמוסה או דחוסה יכולה להרוג צמחים על ידי טביעה או חנקם.
ציטוזול
תהליך חמצון הסוכרים מתרחש ברוב התאים בגוף הצמח. באופן ספציפי, הוא מתרחש בציטוזול, שהוא החלל המלא בנוזלים בין האברונים של כל תא. כאן מולקולות הסוכר מתפרקות על ידי סדרה של תגובות כימיות לחומצה פירובית וכימיקלים אחרים.
מיטוכונדריה
שאר תהליך הנשימה מתרחש בתוך המיטוכונדריה של התאים. מיטוכונדריה הם גופים קטנים, או אברונים, שגודלם זהה לחיידקים. הם דומים לתנורי התאים, ויוצרים אנרגיה מהדלק שהופק בציטוזול. המיטוכונדריה הללו סופגים את חומצות הפירוביות שנוצרו שם ומכניסים אותם לתגובות כימיות נוספות. תגובות אלה מייצרות מולקולות אדנוזין טריפוספט (ATP), וזה מה שהצמחים משתמשים בהם לאנרגיה. הם גם מייצרים מים ופחמן דו חמצני כתופעת לוואי.
חלופה
צמחים מסוימים, כאלה פטריות מסוימות, גדלים לעתים קרובות בתנאי חמצן נמוכים. זה יכול להפריע ברצינות ליכולת הנשימה של הצמחים. כאשר זה קורה, צמחים יחליפו את הנשימה במערכת אחרת של תגובות כימיות, המכונה תסיסה. תסיסה אינה יעילה בייצור אנרגיה כמו הנשימה, אך היא אינה דורשת חמצן.
