צמחי דלעת מהווים קבוצה גדולה ומגוונת של צמחים הנופלים תחת הסוג Cucurbita. המשותף לכל הדלעות הוא צמיחת הגפנים שלהם, עלים גדולים, ירוקים כהים ופרחים צהובים עד כתומים. הם מחולקים לשני סוגים עיקריים, דלעת קיץ וחורף, על סמך זמן הקטיף שלהם. המראה והמאפיינים של פירות דלעת נעים מאוד, מקישואים קטנים ירוקים ועד דלעות כתומות ענקיות.
קרדיט: BravissimoS / iStock / GettyImages מאפייני סקוושעלווה ופרחים
עלי דלעת נוטים להיות גדולים מאוד ומציגים שלושה עד חמש אונות, בעוד שבגבעולים שלהם יש קוצים או קוצים, ומעניקים להם מראה קוצני. שלא כמו מלפפונים או מלונים בעלי עלים קטנים יותר, האונות על צמחי דלעת אינם עמוקים ומובהקים. פירותיו, הפרחים, הזרעים והקלעים של הצמח הם אכילים יחד עם העלים. פרחים גדולים בצורת חצוצרה, בצבע צהוב עד כתום ויש להם זכרים ונקבות נפרדים. פרחים זכריים מייצרים אבקה בעוד שפרחי נקבה מתבגרים לפרי. בין אם אתם מגדלים דלעת חורף או קיץ, הפירות מספקים יבול שופע ומתמשך.
סקווש קיץ
טיפוסי הקיץ גדלים לרוב בצורה קומפקטית, תותבת עם פירות שהם בדרך כלל קטנים יותר מדלעת החורף. צמחים גדלים זקוף כאשר נקבת המין מייצרת פרחים גדולים וצהובים המפנים את מקומם לפירות בצורת גלילית, צהובה או ירוקה. קציר דלעת קיץ כאשר הפירות עדיין רכים ולא בשלים, 50 עד 65 יום לאחר השתילה. קישוא הוא זן קיץ ירוק שמוכן במהירות לקטיף. בחרו אותו באורך של 4 עד 5 אינץ ’, אך בחרו זנים כמו קוסטה רומנסקו כשהם באורך של 6 עד 10 סנטימטרים. זן זה מייצר פריחות זכרים רבות, אידיאליות לטיגון ואכילה. דלעת קיץ צהובה כוללת גם סוגים של צוואר ישר וגם קרוקנוק.
סקווש חורף
המפתח לגידול דלעת החורף הוא לאפשר מקום רב לכל צמח להתפשט. צמחים אלה יכולים להשתלט על גן עם הגפנים הצומחים במהירות שלהם, עלים גדולים ורובי אונות, ופירות גדולים וצבעוניים. קציר כאשר הפירות בוגרים, בדרך כלל בסתיו או בחורף, 80 עד 120 יום לאחר הזריעה. סוגים רבים דורשים ריפוי בכדי להקשיח את הקליפה, והם הטובים ביותר אם הם נאפים לפני הצריכה. הזנים העיקריים של דלעת החורף כוללים זני בלוטים, כוסות חמאה וזרז. משקל בלוטים הוא במשקל של 2 קילו במשקל עם צורת צנובר עגול מעט. דלעת ספל חמאה דומה לדלעת בלוטים, אך גדולה יותר ומשטוחה מעט. רבים מהם, כולל זן המתוק של מאמא, מאחסנים היטב ובקלות נמשכים עד פברואר. דלעת חזה בצבע שזוף, מציגה טעם מתוק ובעלת צורה גלילית עם נורה בקצה התחתון.
דרישות צמיחה
צמחי דלעת הם מזינים כבדים שצומחים במהירות. הם מעדיפים שפע של חום בזמן הנביטה. עבור דלעת הקיץ, טמפרטורת האדמה הנביטה האידיאלית היא 95 F, ואילו דלעת החורף נובטת בצורה הטובה ביותר בסביבות 90 F. הזריעה הישירה היא הטובה ביותר עם צמחים אלה שכן הם צומחים במהירות ואינם משתילים היטב. ספק אדמה עשירה ומרוקנת היטב. סקווש חורף זקוק במיוחד לאדמה עשירה מכיוון שיש לו זמן גידול ארוך יותר וזקוק ליותר חנקן מאשר המקביל לו בקיץ. קציר את דלעת הקיץ ברגע שהפרי גדל מספיק, אך אל תאפשר לו להבשיל יתר על המידה או להתקמט במראה. לקבלת דלעת בחורף, המתן עד שהגבעולים יבשים והצטמצמות והעור קשה. ואז לרפא את הדלעת בשמש כך שהעור יכול להתייבש לחלוטין.
