האור מורכב מחלקיקי אנרגיה, המכונים פוטונים. האור שאנו רואים מורכב מפוטונים באורכי גל שונים, ובכך מצבעים שונים. אור אולטרה סגול אינו נראה. צמחים יכולים להשתמש ברוב הספקטרום הצבעוני, אך לא באור אולטרה סגול.
צמחים מוארים בשמשאור אולטרה סגול
מיטת שיזוף אולטרה סגולה.אור אולטרה סגול (UV) הוא בין אורכי הגל הקצרים ביותר בספקטרום האור. למרות שהשמש מקרינה אור אולטרה סגול, רובו מוקרן על ידי שכבת האוזון הסטרטוספרית כך שהיא אינה משפיעה על צמיחת הצומח.
צורות חיים מיקרוסקופיות
אור אולטרה סגול משמש להרוג חיידקים וצורות חיים מיקרוסקופיות אחרות. השפעתה הקטלנית אינה מוגבלת לאורגניזמים מיקרוסקופיים. אור UV יכול לשנות את הרכב החומרים והתנאים הנדרשים לפוטוסינתזה, צמחי התהליך ששימשו לגידול.
יבולים
מדענים בודקים את ההשפעות של קרינת אולטרה סגולה B על יבולים מזה עשרות שנים בגלל חשש להתמוטטות שכבת האוזון. למרות שההשפעות משתנות בין מיני צמחים וזנים, רוב הצמחים מושפעים באופן שלילי במידה מסוימת.
צמחים עמידים בפני UV
מדענים מתייחסים לחששות מפני הפסדי יבול פוטנציאליים על ידי ניסיון לפתח צמחים העמידים בפני נזק מאור אולטרה סגול.
הגבלת ההשפעות
על פי מדעני הצמח אלן טרמורה וג'ו סאליבן מאוניברסיטת קולומביה, צמחים שאינם נלחצים בגלל מחסור במים או בחומרים מזינים הם מסוגלים יותר לעמוד בפני חשיפה לאור אולטרה סגול.
