כ -90 אחוז מהבתים בארצות הברית מחוברים לחיבור באמצעות כבל מעטה לא-מתכתי (NM), הידוע ומכונה בשם המסחרי ROMEX®. כבל עטוף נוח וקל להפעלה. עם זאת, צינור נדרש לכל החיווט למגורים ומסחר באזורים מסוימים במדינה, מה שהופך את החיווט לבית ליקר יותר וקשה יותר עבור בעל הבית הממוצע.
ROMEX®
ROMEX® הוא כבל של שני חוטים או יותר הסגור במעטפת פלסטיק או גומי. הסוגים הנפוצים ביותר של ROMEX® מדורגים רק לשימוש מקורה ומגיעים בגדלי חוט של 14 ו 12 AWG. הכבל כולל חוט קרקע חשוף עטוף בנייר. ל- NM 14-2 ROMEX® חוט מבודד שחור, חוט מבודד לבן וחוט קרקע חשוף, כולם 14 מד. ה- ROMEX® 14-3 מוסיף חוט מבודד אדום. NM 14-2 ROMEX® הוא סוג החוט הנפוץ ביותר המשמש לחיווט למגורים.
צינור מתכת
צינור מגיע במספר סוגים ובגדלים רבים. צינורות מתכת חשמליים (EMT) הם הסוגים הנפוצים ביותר ולעיתים מכונים בשם המסחרי Thinwall. הוא כפוף באמצעות כלי כיפוף מיוחד. אין חוטים בצינור ויש להתקין אותם או למשוך אותם דרך הצינור לאחר ההתקנה. צינור קשיח דומה ל- EMT במראה, אך הוא הרבה יותר חזק. צינור קשיח משמש לחוטים גדולים מאוד, להתקנים חיצוניים והיכן שנדרש חוזק מבני. EMT הוא הצינור הנפוץ ביותר המשמש בחיווט למגורים.
צינור מתכת גמיש
צינור מתכת גמיש, או FMC, נראה דומה לכבל BX הישן שפעם היה פופולרי לפני שיצא כבל נדן NM. עם זאת, הוא אינו נמכר עם חוטים בפנים ועליהם להימשך דרך הצינור לאחר התקנת הצינור. FMC דורש מחברים מיוחדים. לרוב מכנים אותו בשם המסחרי גרינפילד.
בטיחות
קוד החשמל הלאומי (NEC) אחראי על הבטחת הבטיחות של כל עבודות החיווט החשמלי החדשות והקיימות שנעשות בארצות הברית. הקודים הרבים ב- NEC מפרטים כיצד לחבר עם בטיחות בחשבון. עיריות ברחבי הארץ מאמצות את ה- NEC לתקנות שלהן ועושות שינויים בהתאמה לצרכים ספציפיים. ה- NEC לא טוען כי הצינור הוא בטוח יותר מ- ROMEX®.
גמישות
לצינור יש יתרון אחד גדול על פני חיווט ROMEX® וזה גמישות. בעוד ROMEX® זמין במספר גדלים, החוטים המבודדים כולם לבן, שחור ואדום. בעזרת צינור, ניתן להשתמש בכל חוט צבע ולהטמיע תוכניות קידוד צבע שלא מתאפשרות עם ROMEX®. בעזרת הצינור תוכלו למשוך שני חוטים צהובים ממתג לגוף תאורה. מכיוון ששניהם נחשבים "חמים", אין צורך בחוט לבן. חיווט כזה נפוץ למדי בצינור.
הוצאה
צינור יכפיל את עלות התקנת החשמל. אם יש להשתמש ב- FMC של גרינפילד, העלות עשויה אף לשלש, מכיוון שגרינפילד והמחברים הדרושים הם די יקרים לעומת EMT. לעתים רחוקות משתמשים בגרינפילד מסיבה זו. ROMEX® הוא הסוג החסכוני ביותר של חיווט למגורים, אך הוא חסר את הגמישות של חיווט צינור.
חוט
ROMEX® מגיע כחבילה; כל החוטים שאתה יכול להשתמש בהם סגורים במעטפת יחידה של חומר פלסטי או מגומי. צינור דורש תיל שנרכש בסלילים נמשך דרך ה- EMT. אין חבילות, אלא רק סלילים גדולים של חוט קטן וקל יותר.
