פרחים גבוהים וצהובים המנופפים בעדינות ברוח, חמניות, מלבד היופי שלהם, מייצרים זרעים שנאכלו על ידי בני אדם, חיות בר ובעלי חיים. עופות, כולל תרנגולות מטילות, צעיף זרעי חמניות. הם יותר מסתם טעימים; זרעי חמניות מיטיבים עם תרנגולות מטילות. ניתן להאכיל זרעי חמניות המשווקים לציפורי בר לעופות. זרעי חמניות בשמן שחור מכילים יותר חלבון מאשר זנים אחרים של זרעי חמניות לעופות בר. זרעי חמניות צריכים להיות מוגבלים ללא יותר מ- 1/3 מתזונת התרנגולות.
זרעי חמניות הם פינוק תרנגולות אהוב.נוצות
זרעי חמניות מסייעים לשמור על בריאות נוצות התרנגולות כשהן כנקניקיות או ככלי סיכות מזון. זרעי חמניות בשמן שחור מכילים יותר שמן מאשר פסים עם אפור וסוגים אחרים של זרעי חמנייה. כמו ציפורים אחרות שמצטופפות באוכלים ומבלבלות זרעי חמניות, תרנגולות מנצלות את השמן בזרעים כדי לעזור להם לשמור על חום ויבש במזג אוויר קר או סגרירי. הכללת זרעי חמניות בתזונה של תרנגולות מטילות שמוצגות עוזרת להעניק לנוצות שלהם את המראה המבריק המוערך על ידי שופטי העופות.
איכות ביצה וייצור
על פי נתוני BackyardChickens.com, אתר המוקדש לאנשים המגדלים עדרים ביתיים, זרעי חמניות מסייעים בייצור ביצי תרנגולות. מחקר ברזילאי מצא משקל ביצה מוגבר אצל תרנגולות שהאכילו זרעי חמניות. החוקרים הצהירו כי הגדלת רמות גרעיני החמניות במנות יומיות לא השפיעו על צריכת הזנה, על המרת הזנה או על צבע החלמון. כאשר זרעי חמניות מוזנים לתרנגולות, האכילים צריכים להשתמש באותה כמות שהם היו משתמשים במזון עוף מסחרי.
שמן
מכיוון שהם עשירים בשמנים, זרעי החמניות מוסיפים שומן לתזונה של תרנגולות מטילות. שומנים עוזרים לשמור על חום תרנגולות עם ירידה בטמפרטורה. אם תרנגולות מטילות אינן ניזונות מזרעי חמניות כל השנה, ניתן להוסיף אותן למנות התרנגולות משלהי הסתיו לאורך חודשי החורף. עבור אנשים השולטים תרנגולות כאשר ייצור הביציות שלהם מפסיק או יורד, או עבור ציפורים עם מטרה כפולה, תרנגולות שהוזנו גרעיני חמנייה צריכות להיות משקל טוב לעיבוד.
