כדי להבין כיצד תולעי אדמה נעות, ראשית עליכם להבין את האנטומיה שלהם. אורכם של רוב תולעי האדמה בארצות הברית הוא בין שלושה ל -10 סנטימטרים. גופם גלילי, שרירי ומחולק לקטעים קטנים. שום תוספות לא בולטות מהגוף הארוך והמדליק, מה שמאפשר לתולעים אלה להיות מסוגלים לנוע היטב דרך מעברים ארוכים וצרים באדמה. לתולעי אדמה יש מוח פשוט שיכול לאתר שינויים באור דרך תאים מיוחדים בעור. תנועות מתרחשות בתגובה לשינויים באור וגם בתגובה למגע וכימיקלים מסוימים.
אנטומיה
תנועה
תולעי אדמה משתמשות בשריריהן בכדי להאריך את גופן בעת התקדמותן. ברגע שהם מתארכים הם מאריכים מבנים זעירים דמויי שיער המכונים סטות מתוך גופם אל האדמה. סטות אלה פועלות כעוגן כך שהתולעים יוכלו למשוך את החלק האחורי של גופן קדימה. לאחר התקדמות החלק האחורי של הגוף, תולעי אדמה חוזרות בהן עם הסטות מקדמת גופן ומכניסים סטות אחרות המוצבות בחלק האחורי של גופם. זה מאפשר להם לעגן שוב, והפעם דוחף את החצאים הקדמיים שוב קדימה.
השפעות
תנועת תולעת האדמה יוצרת מנהרות קטנטנות דרך האדמה. תהליך זה של חפירה מסנן את האדמה, ומאפשר למים ואוויר לעבור בצורה חופשית יותר. אוורור זה, בתורו, מועיל לצמחים בכך שהוא מאפשר להם גישה טובה יותר לאוויר ולחות כמו גם לסביבה התורמת לקידום מבני השורש. כאשר תולעי אדמה עוברות דרך האדמה, הן מפקידות גם פסולת עשירה בתרכובות דשן כמו זרחן, חנקן, סידן ומגנזיום.
