האבקה היא התהליך שבאמצעותו מועבר האבקה מהאנדרים לסטיגמה של פרח או צמח. ישנם צמחים שיש להם יכולת האבקה עצמית כאשר נפילות אבקה נובעות מהאנתר ונוחתות על הסטיגמה. מרבית הצמחים נהנים מהאבקה צולבת. בטבע האבקה צולבת בדרך כלל מתרחשת על ידי רוח ובעלי חיים.
פרח בר טיפוסירוח
רוח נושאת אבקה מצמח תירס אחד למשנהו.ישנם צמחים המייצרים אבקה קלת משקל המאפשרת לרוח לשאת גרגרי אבקה מצמח אחד למשנהו. המשטח הדביק של הסטיגמה לוכד את האבקה. חקלאים בדרך כלל יאפשרו האבקה של רוח על ידי נטיעת גידולים, כמו תירס, קרוב זה לזה.
חיות
ואילו הדבורה ניזונה מאבקת הפרחים נדבקת לרגליה ונשאבת לפרח הבא.ציפורים וחרקים ממלאים תפקיד חיוני בהאבקה. הצבעים והניחוחות המכוונים של פרחים מסוימים מושכים מאביקים עם ההבטחה לאוכל. דוגמה מוכרת למאביק היא הדבורה העוברת מפרח לפרחים הניזונה מצוף ואבקה. בזמן שהדבורה מאכילה מקלות אבקה לדבורה ונשאתת לפרח הבא. שיטת האבקה זו מגדילה את השונות בקרב מין צמחי ומשפרת את סיכויי ההישרדות שלה.
מושך מאביקים
בעוד שרוב הפרחים מסתמכים על צבע עלי כותרת וניחוחות כדי לפתות בהצלחה ציפורים וחרקים, פרחים אחרים משתמשים בחיקוי כדי למשוך בעלי חיים. דוגמה לכך היא סחלב אוסטרלי, Chiloglottis trapeziformis, שמשחרר ניחוח של צרעה נקבית. הצרעה הזכרית נושאת ללא ידיעה אבקנים מפרח לפרח כשהוא מחפש בן זוג.
