ביטרוט (Lewisia rediviva) אולי לא נשמע מעורר תיאבון, אבל רב שנתי הפורח היה מזמן מצרך בתזונה ובפרקטיקות הרפואיות של שבטי צפון אמריקה. מיכולתו לספק חומרים מזינים חיוניים לפריחתו הוורודה-סגולה-נוי, השימושים הרבים של מריר-מרוט הביאו את מחוקקי מונטנה להפוך אותה לפרח המדינה בשנת 1895.
קיום
ביטררוט היה מקור תזונה חשוב עבור רבים מאינדיאנים. על פי מונטנה פלנט לייף, כ- 50 עד 80 גרם, או אחד עד שלושה גרם, של מריר מבושל סיפקו אנרגיה מספקת בכדי לקיים אדם פעיל עד 24 שעות. כפי שהשם מרמז, לשכבה החיצונית של השורש יש טעם מריר. כאשר נקצר באביב כאשר הצמח פורח, ניתן להסיר בקלות מעטפת חיצונית זו. ילידים אמריקאים בדרך כלל הרתיחו את השורש המופגז בטעם החיך ביותר, לרוב לצד פירות יער או בשר. כשהוא מבושל, השורש היה מתנפח לשש פעמים מגודלו המקורי ומפתח מרקם דמוי ג'לי. השורש המבושל נאכל אז כמו שהוא, או יבש וטחן לאבקה המשמשת לעיבוי מרקים או לערבוב עם שומן מן החי ליצירת קציצות.
תרופות
בנוסף לצריכתו כמזון, הקהילה האמריקנית נטמעה מרירות בזכות היתרונות הרפואיים שלה. אימהות טריות שתו לעתים קרובות עירוי דמוי תה מהשורש הגולמי על מנת להגדיל את ייצור החלב כאשר מניקות תינוקות. בנוסף, הוא נאכל לטיהור הדם, ניקוי מצבי העור, טיפול בסימפטומים של סוכרת וכדי לבסס את הבטן. על פי המרכז למצוינות אינדיאנית בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון בסיאטל, השורש אפילו היה ידוע בכינוי "גושים אינדיאנים" מכיוון שכמו הנוזל החומצה הפופולרי ללא מרשם, יש לו את היכולת להרגיע את הבטן . "
שיכוך כאבים
פעם היה ביטרוט בשימוש נרחב בכדי להרדים סוגים מסוימים של כאב. האינדיאנים האמריקאים הסתמכו על חליטת מריר כדי להקל על אי הנוחות הנגרמת כתוצאה ממצבי לב כמו תעוקת חזה כמו גם pleurisy, דלקת כואבת באזור סביב הריאות. השורש הוחל על מנת להקל על הגירוד הבוער ודלקת הנגרמת על ידי קיסוס הרעל. גם כיום, הודים אמריקאים עדיין לועסים את השורש המיובש כדי להרדים את כאבי גרון, כך על פי רשת החדשות ABC. משערים כי ההקלה על כאב הגרון עשויה לנבוע מעליית הרוק כאשר נלעס את השורש.
אדריכלות נוף
כמו צמחים רבים ממשפחת Portulacaceae, גם מריר מעובד למטרות נוי. למעשה, בני סוג לואיסיה הם כמה מהצמחים הילידים הפופולריים ביותר שגדלו במערב ארצות הברית. בעלי גינון ביתי רבים זוכים להערכה על עלי כותרת ורודים משיי עדינים ויכולתם לגדול בקרקעות הסלעיות ביותר. עם התעניינות גוברת בגנים החוסכים מים, הוא ידוע גם בסובלנות הקיצונית שלו לבצורת. בזכות יכולת החזקת המים של שורשיו, מריר יכול לשגשג במשך שנים ללא השקיה; עם זאת, מופע אחד של השקיית יתר עלול להרוג צמח.
