חבצלות מים (Nymphaea spp.) גדלות בבתי גידול של מים מתוקים ברחבי העולם, הן באקלים טרופי והן במצב אקלים. גננים משתמשים בהם כדי להביא צבע עלים ופרחים לבריכות נוי והם צומחים היטב בעגה התחתונה או באדמה במכלים שקועים מתחת לפני המים. שושני מים הם רב שנתיים, כלומר הם חוזרים שנה אחר שנה מאז שהם צומחים מחדש עלים ופרחים מקני שורם כאשר טמפרטורת המים חמה מספיק.
חבצלות מים צומחות משורשים שורשיים שוכנים בקרקע.שורשים
חבצלות מים צומחות מקני שורש או מפקעות המגדלות סטולונים, תלוי במינים, על פי "האנציקלופדיה של צמחי הגן A-Z." קני שורש הם גבעולים אופקיים ובשרניים שצומחים על פני האדמה או ממש מתחת. פקעת היא שורש או גבעול נפוחים המאחסנים עמילנים ומוצרים צמחיים אחרים. הסטולון הצומח מפקעות האחסון הללו הוא גזע שרוע ושורש ומנבץ צמח חדש בקצהו. פרי ד. סלאוקום, מחבר הספר "חבצלות מים ולוטוסים", כותב כי מרבית חבצלות המים הטרופיות מפתחות קני שורש הגדלים זקוף ואילו לרוב חבצלות מיובשות יש קני שורש אופקיים. שורשים דקים נמתחים מקני שורש אלה כדי לעגן את הצמח בשכבות הקרקע העליונה המעורכבת ולספיגת חומרים מזינים.
יורה
מהקצה הגדל או עצות ענפים מרובות על קני שורש במים יוצאים עלים וגבעולים (פטוטרות), הנקראים ביחד יורה. יורה אלה מתארכים וצומחים כלפי מעלה לעבר אור השמש על פני המים. הגבעולים חלולים ומלאים בגזים כדי להעלות את העלה המתפרק אל פני השטח. כשהוא שם, העלה הדק והשטוח סופג אור שמש להכנת אוכל ומזין את קנה השורש הרחק למטה. עלי שושני מים הם אונות עגולות עד אליפסה והם ירוקים, לעיתים מנומרים בפיגמנטים אדומים או בורדו או עם קצוות אדומים או שיניים. לעתים קרובות יש חתך בצד האחורי של העלה, המכונה סינוס. כמה חבצלות מים טרופיות יוצרים צמחים מיניאטוריים על העלים הצפים שלהם בסינוס. יורה של ניצני פרחים מגיח גם הוא מהקנה מתחת למים ומתארך על גבעולים כדי להגיע לפני המים לפני פתיחתם.
פרחים
Slocum מציין כי כל שושני המים ה"קשיחים "או הממוזגים פותחים את פרחיהם במהלך היום, בעוד שמינים טרופיים נפתחים במהלך היום או לאורך הלילה. בפרח שושן מים יש עלי כותרת רבים הנפתחים כדי לחשוף את אברי המין הזכרים (אבקנים) המקיפים את האיבר הנשי המרכזי (פיסטיל) המכיל שחלה אחת או יותר. מרבית חבצלות המים הטרופיות מחזיקות את פרחיהן גבוה מעל המים, ואילו סוגים קשוחים צפים שלהם בעיקר על פני המים הרגועים. ברגע שהפרח מבשיל ולנצח נסגר, הוא שוקע במים כדי להבשיל את זרעיו. לאחר מכן, הזרעים נשפכים ונוסעים במים לנוח בבוץ למטה כדי לנבוט.
