חמנית נפוצה (Helianthus annuus) היא שנתית שיכולה להגיע לגבהים מתנשאים של עד 10 מטר. עם זאת, יש יותר תככים לצמח זה מאשר רק לגובהו. השימושים הרבים והתכונות של חלקי הצמח השונים הופכים אותו לתוספת מושכת לכל גן או נוף.
קרדיט: תמונות SMarina / iStock / Getty פריחת חמניות יכולה להיות אדומה או כתומה בנוסף לצהוב.תמיכה מבנית
מערכת התמיכה לחמנית נמצאת בשורשי הצמח וגבעולו. לחמניות ישנן קלטות חזקות שיכולות לפרוץ אדמה קשה, ומספקות לצמח הגבוה עוגן נחוץ מאוד. שורשים אחראים גם לספיגת מים ומינרלים, הנשלחים דרך הגבעול לשאר הצמח. הגבעול האיתן מספק את היציבות שראש הפרחים הגדול צריך כדי להישאר זקוף ומבנה לאכסון העלים. בתוך הגבעול נמצאת מערכת תעלות שמובילה מים, מינרלים וסוכרים ברחבי הצמח. ניתן להשתמש בגבעולים מיובשים להאכלת בעלי חיים ברגע שהפרחים סיימו את המופע.
עלים וניצנים
עלים גדולים וירוקים צומחים ממלאי החמניות ואחראים לרוב הפוטוסינתזה המייצרת אנרגיה לצמח. להב העלה הוא האזור המשטח ומכיל שערות קטנות. הפטיולה היא הנתח הדקיק הגבעול המחבר את העלה לגבעול. על החמנייה השנתית הנפוצה, מתפתח ניצן בסוף הגבעול ופונה אל מול השמש לאורך היום. ברגע שהפרח נפתח, מיקום זה נעצר והפרחים נשארים פתוחים למזרח.
פרחי דיסק
חמניות ידועות כ מרוכבים פרחים. ראש הפרחים הגדול בראש הגבעול מכונה לעתים קרובות פרח אחד אך הוא למעשה מאות פרחים קטנים. המרכז הכהה מורכב מפרחי דיסק שיש בהם חמישה עלי כותרת חומים המתמזגים זה לזה לצורה צינורית. הזכר, אבקן, ונקבה, סטיגמה, קיימים שניהם בפרחי דיסק. האבקן מורכב מחוטות נימה ואנטרים המייצרים אבקה. הסטיגמה מאכלסת את הסגנון, המקבל את האבקה ומאפשר לו לנסוע עד השחלה, שם הזרעים הבלתי מופרים, ביציות, נמצאים. זהו תהליך האבקה המאפשר לפרחים לייצר זרעים. זרעי חמניות הם חטיף נפוץ לבני אדם ולחיות בר. ניתן להציל זרעים ולשתול בשנה שלאחר מכן כדי לגדל יבול חדש של חמניות.
פרחי ריי
המעגל החיצוני של ראש החמנית - בדרך כלל צהוב - מכונה בטעות כעלים של הפרח. למעשה, החלקים הצהובים הללו הם פרחי קרן פרטניים. אין להם חלקי רבייה וכתוצאה מכך לא ייצרו זרעים. פרחי ריי הם חיוניים יותר בתפקידם למשוך מאביקים אל פרחי הדיסק ולספק את הערעור האסתטי של הצמח.
