סיבית צפופה בינונית (MDF) היא מוצר עץ מהונדס, מונח גנרי המתייחס לחומרים העשויים סוגים שונים של עץ אשר קשורים זה בזה. MDF עשוי שבבי עץ בשילוב שרף סינטטי ודחוס על ידי חום ולחץ. ניתן לחתוך MDF למגוון צורות וגדלים ומשמש בדרך כלל לריהוט, אריזה תעשייתית, צעצועים ועיצוב תקרה.
היסטוריה
MDF פותח בארצות הברית בראשית שנות השישים על בסיס תכנון לוח קשה, מוצר דומה שהמציא ויליאם מייסון בשנת 1925. מייסון ניסה להפוך שבבי עץ שהושלכו על ידי טחנות עץ לבידוד בר השגה, אך כאשר שכח לסגור את ערב אחד המשיך מכונותיו לעבוד והפכו את שבבי העץ לסדין דק ועמיד.
חומרים
שבבי עץ מסוגים שונים של עצים ונסורת הם חומרי הגלם הנפוצים ביותר המרכיבים סיבית, אך חלק מהיצרנים מוסיפים חומרים אחרים, כולל נייר פסולת ומשי תירס. חברות מסוימות אף משתמשות בספריות טלפון שפג תוקפם, בעיתונים ישנים וכוסות קרטון ממוחזרות. ישנן שתי סיבות לכך: הצרכנים מודאגים יותר מפסולת, וחומרים ממוחזרים זולים יותר לשימוש מאשר שבבי עץ שנרכשים מחנות עצים.
תהליך ייצור
חומרי הגלם היוצרים חתיכה של MDF חייבים לעבור תהליך מסוים לפני שהם מתאימים. מגנט גדול משמש להסרת כל זיהום מגנטי והחומרים מופרדים לפי גודל. לאחר מכן דוחסים את החומרים כדי להסיר מים ואז מוזנים אותם למזיק, מה שגורס אותם לחתיכות קטנות. לאחר מכן מתווסף שרף כדי לעזור לסיבים להתקשר. תערובת זו מכניסה למייבש גדול מאוד המחומם על ידי גז או שמן. שילוב יבש זה מופעל באמצעות מדחס תופים המצויד בבקרות ממוחשבות כדי להבטיח צפיפות וחוזק נאותים. לאחר מכן נחתכים את החלקים המתקבלים בגודל הנכון בעזרת מסור תעשייתי בעודם חמים.
תהליך הגמר
MDF מסיים במגוון רחב של לכות, צבעים ותבניות עץ. מכונות למינציה משמשות גם למריחת ויניל, עור או חומרים אחרים על פני השטח של חתיכת MDF. מכונות מיוחדות משמשות לחיתוך סיב לוח לרצועות דקות מאוד במידת הצורך.
דאגות בריאותיות בגלל MDF
MDF הוא חומר נפוץ הנמצא במיליוני בתים ומשרדים ברחבי העולם, אך ישנם חששות בריאותיים קשים לגבי MDF. שרפים בעלות נמוכה המשמשים כחומרי כריכה במהלך הייצור מכילים לרוב אוריאה-פורמלדהיד, ו- MDF עלול לפלוט חלקיקי פורמלדהיד באוויר. הפורמלדהיד מסווג כמסרטן ככל הנראה על ידי הסוכנות לרישום חומרים רעילים ומחלות. ישנם שרפים אחרים שאינם פולטים פומלדהיד, אך הם אינם נפוצים בגלל העלות הגבוהה שלהם.
