דשן אורגני מכיל שילוב של כימיקלים ומינרלים שהופקו בבית זיקוק, והוא מציע לגננים ולחקלאים צורה אמינה יותר של הזנה מהצומח מכיוון שרמת התזונה שלו מחושבת להיות עקבית. עם זאת, דשן אורגני משפיע גם על אדמה בדרכים שעלולות לפגוע בצמחים אם הדשן אינו מוחל בזהירות.
יותר מדי דשן אורגני ישפיע על הצמחים, ויבצע אותם במקום להזין אותם.תשואות
על פי ההרחבה הקואופרטיבית של מרילנד, דשנים אורגניים מספקים את אותם שלושה חומרים מזינים עיקריים שעושים דשנים אורגניים: חנקן, זרחן ואשלגן. צמחים מקבלים חומרים מזינים אלה במהירות רבה יותר מדשן אורגני, מכיוון שבית הזיקוק כבר פירק אותם לצורה ניתנת לעיכול; דשנים אורגניים חייבים להתמוסס קודם באדמה, וכמות התזונה שהם מספקים אינה מדויקת. מסיבות אלה, לדשן האורגני השפעה מהירה ויעילה יותר על הצמחים.
נגר
הזמינות המיידית של חומרים מזינים בדשן אורגני גורמת לכך שחומרים מזינים אלה, בעיקר חנקן, יהיו "משוחררים" - פירוש הדבר שגשם ומקורות מים אחרים יכולים בקלות לשטוף את החומרים המזינים מתחת לרמת השורש של הצמחים ובסופו של דבר אל הנחלים הסובבים אותם, נהרות ואגמים. כתוצאה מכך הצמחים אינם מקבלים הזנה והם חייבים לקבל יותר דשן, וריכוזים גבוהים של חנקן ותרכובות אחרות נכנסים למערכת האקולוגית, עם תוצאות קטלניות שעלולות להיות לחיים מהצומח ובעלי החיים.
שריפה
שלא כמו דשן אורגני, יש ליישם בזהירות דשן אורגני או שהצמחים עלולים למות. הסיבה לכך היא שרמות גבוהות של מלחים כימיים בדשן אורגני עשויים "לשרוף" את מערכת השורשים של הצמח - אף כי התהליך נקרא "צריבה", האפקט הוא למעשה התייבשות, המתרחשת כאשר המלחים שולפים את כל הלחות מהשורשים ולייבש אותם.
