המלונים הם בני משפחת Cucurbitaceae, שבט בוטני הכולל גם מלפפונים, דלעת, דלעות ודלעת. שלא כמו המלפפונים של בן דודיהם, המלונים נוטים להיות מתוקים יותר, ואוכלים אותם כפירות ולא כירקות. המלון המר, המשמש כירק במטבח האסייתי, עשוי להיות היוצא מן הכלל. ישנם מספר סוגים שונים של מלונים, שלכל אחד מהם התכונות והתכונות הספציפיות שלהם.
אבטיח מבשיל על גפן בעלים ארוכים.קנטל
קנטלופיות (Cucumis melo) ילידי מצרים. גפנים אלה מגיעות לאורכים בוגרים של עד 10 רגל, נושאים עלים ירוקים רחבים ומעורפלים בצורת לב עם קצוות פרועים. כמו מלונים רבים, גם גפני הקנטלה והעלים שלהם מעט מטושטשים למגע. בקיץ, גפנים מטפסים אלה מייצרים פרחים צהובים בהירים עם חמישה עלי כותרת של שמש, אשר מפנים את מקומם לפירות עגולים גדולים. פירות אלה מכוסים בגליבה בצבע טאופה ירקרק, עם מרקם רשת, ומכילים בשר מתוק, עסיסי וכתום בהיר. מסה של זרעים חיוורים, סגלגלים שוכנים במרכז כל אחת מהבגדניות הבשלות. גפנים של קנטלופה מיושנות במחלקת החקלאות האמריקאית המגדלת אזורים 4 עד 10, אזור הכולל חלק גדול מדרום ארצות הברית. הם נהנים משמש מלאה וטמפרטורות מינימליות של 70 מעלות פרנהייט.
אבטיח
צמח האבטיח (Citrullus lanatus), יליד אפריקה, גדל באורך של עד 16 מטרים. הוא נושא עלים שעירים, ירוקים ותוססים, בעלי אונות עמוק. הפרחים הצהובים הבהירים, חמש עלי הכותרת, העונה החמה, דומים מאוד לאלה של גפן הקנטלה. פרחים אלה מפנים את מקומם למלונים גדולים, מלבניים, עם טבעות חלקות ופסות וירקות כהים המכילים בשר ורוד עסיסי משובץ בזרעים חומים כהים ושטוחים בצורת דמעה. אבטיחים מגדלים כיבול קיץ באזורים 3 עד 9. הם פורחים בשמש מלאה ודורשים מים בשפע. בדומה לגפנים של גבעולי הקנלה, אבטיחים מעדיפים טמפרטורת אוויר העולה על 70 מעלות פרנהייט.
Honeydew
בדומה לקנטלופה, גם מלון יער הדבש הוא בן המין מלון Cucumis. גפן זה גדל עד 10 מטר, עם עלים גדולים, פרוותיים, מעט זוויתיים, בצורת לב. פריחותיו החמאתיות דומות לאלה של כוסברה ואבטיח, ועם זאת יש עלי כותרת בעלי מראה מקומט. המלונים של גפן זה מעט גדולים יותר מאשר בתי גידול נענע, עם גוון ירוק בהיר וחלק המכיל בשר ירוק בהיר בטעם עדין. גפני יערה משגשגות בקרקעות חומציות בשמש מלאה. הם זקוקים לכמות טובה של מים, ובכל זאת מים על העלים שלהם יכולים להוביל לזיהום טחב אבקתי. הם קשוחים באזורים 3 עד 10.
מלון מר
המלון המר (Momordica charantia) הוא גפן מלון יוצא דופן. בסין מולדתה, שם ידועה בשם Ku-gua, היא גדלה הן כירק והן כצמח נוי. צמח זה דומה לגפן מלפפון דקיקה, הנושא פרחים צהובים אשר מפנים את מקומם למלונים בצורת גליל. מלונים אלה גדלים באורך של 8 אינץ 'וקוטרים של 2 אינץ'. הם מכוסים בעור ירוק חתחתים, מבריק ובשר חיוור וקורר ומריר.
מלון קרן
גפן מלונית אקזוטית נוספת היא המלון הקרניים (Cucumis metuliferus), הידוע גם בשם המלון או הקיוונו הקורני. כמו האבטיח, מקורו ביבשת אפריקה. גפנים של מלון קרניים גדלות באורך של מטר עד 10 מטרים, עם גבעול זוויתי ושעיר ונקדן מסתלסל כל גובה של עד 3 סנטימטרים במורד הגפן. הוא נושא עלים קטנים עם חמש אונות. אורכו של המלונים הוא 2 עד 4 סנטימטרים בגודל מלא, עם גוון צהוב וכתום בהיר ומכוסה המכסה בשר ירוק ג'לטיני. מלונים ייחודיים אלה צומחים בצורה הטובה ביותר בתנאים חמים ויבשים.
