נשימה היא התהליך שבאמצעותו עץ נוטל פחמן דו חמצני ומשחרר חמצן. כמות הפחמן הדו-חמצני שעץ יכול להחזיק נקראת הפשטת פחמן. הם משחזים את הפחמן הדו-חמצני הזה על ידי אחסנו בתאי הגזע, הענפים, העלים והשורשים שלהם; העצים הטובים ביותר לספיגת פחמן דו חמצני יהיו בעלי גזעים גדולים ועץ צפוף. למרבה המזל עבורנו, עצים רבים מתאימים לתיאור זה והם זמינים.
עצי אלון הם אחד משלל עצי החיזור הפחמניים.פינס
ישנם לא מעט אורנים המופיעים ברשימות העצים שרוטפים הרבה פחמן. האורנים פונדרוסה, אדום, לבן והיספניולאן (Pinus spp.) הם חלק מיערות רבים ברחבי העולם, אך הם יכולים להיות גם צמחי נוף טובים. אמנם, הם יצטרכו הרבה מקום, אבל אם יש לכם את החדר, הם שווים את הבעיה. אורן הפונדרוזה גדל לגובה של 200 מטר, יש לו מחטים ארוכות וקליפת אורנגי. אורן אדום צומח לגובה של 80 מטר ובו קליפת אדמדם. אורן לבן בעלווה ירוקה רכה וקפואה, ואורן היספניולן גדל בגבהים הגבוהים יותר של האיים הקריביים.
עצי מחט אחרים
בעוד האורנים חולשים על יכולת רצף הפחמן, ישנם ירוקי-עד אחרים המשמשים גם כ בולמי פחמן דו-חמצני נהדרים. אשוחי הדאגלס הגבוהים (Pseudotsuga spp.) של מדינות צפון-מערב פסיפיק ודרום-מערב קנדה יוצרים כיורי פחמן גדולים. הברוש הקירח (Taxodium spp.) הוא מחטב נשיר יליד האזורים הרטובים והביבים של המדינות הדרום-מזרחיות וסופג כמויות גדולות של פחמן דו חמצני. אשוחי דגלאס הם עצי חג המולד פופולריים, ושני העצים הם צמחי נוף פופולריים.
אלונים
אלונים (Quercus spp.), בעלי חופות גדולות ועץ צפוף, הם בעלי המאפיינים הדרושים לרצף פחמן נהדר. אלון סקרלט בעל עלים ירוקים מבריקים שהופכים לאדומים מבריקים בסתיו. אלון אדום צומח לגובה של 90 מטר ובעל צבע סתיו נהדר. אלון חי בווירג'יניה אינו כמו רוב האלונים שאנחנו מדמיינים; הוא ירוק-עד-ירוק ויש לו עלים ארוכים ומבריקים ללא אונות. גובהו יכול להגיע לגובה 45 מטר וגדל בעיקר במדינות הדרום-מזרחיות. אלונים ארגמניים ואדומים הם עצי נוף פופולריים, אך אלונים חיים של וירג'יניה נמצאים בעיקר בחנויות צמחיות ילידיות או באתרי אינטרנט.
עצים נשירים אחרים
בעוד שאלון הוא הסוג שיש בו המינים הסופגים ביותר פחמן, ישנם עצים נשירים בולטים אחרים שרואים גם פחמן. הערמון הסוס הנפוץ (Aesculus spp.), עם קפיץ הפרחים הלבן והפירות הקוצניים שלו, הוא בולם פחמן טוב. האגוז השחור (Juglans spp.) נושא אגוזים קשים ויכול להיות מבולגן כצמח נוף, אך נהדר בחורשה. המטוס הלונדוני (Platanus spp.) והמתוק האמריקני (Liquidambar spp.) רוקדים כמות גדולה של פחמן והם עצי נוף נהדרים. למתוק האמריקני יש גם מופע סתיו מבריק של עלים צבעוניים.
