מדבריות תופסים כחמישית משטח כדור הארץ הכולל, והמדבריות הקרות ביותר נמצאות בסמוך לקוטב הצפוני. במדבריות קרים יש שלג רב, ולעתים נדירות הוא מספיק חם כדי שצמחים יגדלו. הצמחים אשר צומחים שם יכולים לעשות זאת בקיץ ובתחילת האביב, כשהוא מעט חם יותר מאשר בכל תקופה אחרת של השנה. הצמחים במדבריות קרים כמעט ולא מרוכזים באזור אחד; במקום זאת, הם נוטים להיות מפוזרים. מרבית הצמחים שם נשירים ויש בהם עלווה קוצנית.
מברשת ארנב גומי
מברשת ארנב גומי (Ericameria nauseosa) הוא צמח מדברי קר קר של מישור קולורדו. הצמח קר הרדי וסובל לחות ומלח מלח. שכבה של טריכומים דמויי לבד מצפה את העלים והגבעולים של הצמח כדי לשמור על הצמח מבודד. Rabbibrush גומי גדל לגובה בוגר של מטר עד מטר עם כתר עגול ומספר גבעולים זקופים. הצמחים פורחים מיוני עד ספטמבר עם פרחים ירוקים צהובים בגודל 1/2 אינץ '. מברשת ארנב גומי מסתגלת היטב למגוון רחב של סוגי אדמה אך מעדיפה אדמה אלקלית חומצית או חזקה.
Saxifrage צמוד
Saxifrage קצוץ (Saxifraga caespitosa) הוא צמח רב שנתי קטן של המדבר הקר. לצמח מספר גבעולי פרחים זקופים וגדל במחצלות עבות. העלווה עבה ושעירה, כאשר הקצות מחולקים לשלוש אונות. כל הזנים של saxifrage הם צמחי מזג אוויר קרירים עם מערכות שורשים תת קרקעיות נרחבות, מה שהופך אותם לסובלניים היטב לטמפרטורות הנמוכות במדבריות הקרות. Saxifrage קצוץ גדל בדרך כלל על המדרונות הסלעיים ונקיקים במדבריות ומופיע בשפע בהרי אלסקה, אשד והרי אולימפי.
שברוש הגדול
סגרברוש גדול (Artemisia tridentate) הוא אחד הצמחים הנפוצים ביותר במדבר הקר, המשגשג בגובה של 4,000 עד 10,000 רגל. הצמח מעדיף מישורים יבשים ואזורים סלעיים עם אדמה עמוקה. Sagebrush גדול הוא שיח רב שנתי שמשיג גובה בוגר של מטר עד מטר עם תא מטען יציב וכמה ענפי צד צומחים כלפי מעלה. אורכו של העלה ירוק-עד הוא 1/4 עד 2 סנטימטרים עם שלוש או חמש אונות בקצות. הצמח פורח באשכולות עבים של פרחים צהובים קטנים בסוף קיץ. הפרחים מכילים זרעים שחורים זעירים. סבאברוש גדול הוא צמח גלישה חורפי חשוב למגוון מינים של חיות בר לרבות צמח מרווה, יונקים קטנים, צבי פרדות ובעלי חיים ביתיים.
