צמחים אינם יכולים לחיות ללא מים, אך באיזו תדירות הם צריכים לקבל אותם כדי להישאר בחיים משתנים מאוד. גורמים המשפיעים על צרכי המים של הצמח כוללים את גיל הצמח, קצב הגידול, סוג הצמח, כמה הוא מבוסס, סוג האדמה והאם הוא נמצא במכל או באדמה. תנאים סביבתיים כמו טמפרטורה ולחות יחסית חשובים גם הם. בקצה האחד נמצאים צמחים פגיעים וגדלים במהירות כמו שתילים, אשר עשויים להזדקק למים מספר פעמים ביום. בקצה השני נמצאים בשרניים אגירת מים שיכולים לחיות מספר שנים ללא מים.
קרדיט: sprokop / iStock / Getty Imagesצמחים וקקטוסיםצמחים בשרניים
צמחים בשרניים מופיעים בכל אזורי המדבר החמים בעולם למעט אוסטרליה, והם משתמשים באסטרטגיה של אגירת מים בעלים, גבעולים או שורשים כדי לשרוד בצורת. מומחה הצמח הסוקולנטי ד"ר פארק נובל דן בצרכי מי הקקטוס בספרו, "ביולוגיה סביבתית של אגמים וקקטוסים." הוא מונה שלושה סוגים של פונטיות ששרדו ללא מים במשך שלוש שנים. שימו לב כי במדבריות החוף כמויות גשם רשומות עלולות להטעות. בצפון המדבר החופי של צ'ילה, למשל, קקטוסים ילידים שורדים שש שנים ללא גשם, אך הם מקבלים מעט לחות מערפל תקופתי. Opuntia spp. הוא קשוח במחלקה לחקלאות בארה"ב באזורי הקשיחות 3b עד 11 ובזנים מסוימים יש נטיות פולשניות.
צמחים סובלניים בצורת
באזורים צחיחים, עצים ושיחים ילידים יכולים לשרוד תקופות ארוכות ללא גשם. הם תלויים בשינויים מבניים כמו ציפוי עלים שעווה או שעירה ועלים מופחתים או נעדרים כדי לסייע במניעת אובדן מים מהצומח. לעתים קרובות יש להם שורשים עמוקים כדי למצוא לחות באדמה עמוקה. שורשים מסקיטיים באורך של כמעט 200 רגל נרשמו. בצורות מורחבות מונעות צמחים מקומיים שהוקמו מים במשך חודשים בכל פעם. פיניקס, אריזונה, חווה 143 יום ללא גשם בשנת 2006; לטוסון היו 81 ימים נטולי גשם בשנת 1984. בטקסס, לובוק לא קיבל גשם במשך כל שנת 1956. שיעור הביתה מהדוגמאות הללו הוא להשתמש בצמחים מקומיים בנופים ביתיים כדי לחסוך במים ולשמור על נופים. אפילו בזמן בצורת. Mesquite spp. הוא קשוח באזורי USDA 6B עד 9B ובזנים מסוימים יש נטיות פולשניות.
צמחים רדומים
צמחים רדומים יכולים לעתים קרובות ללכת ללא מים במשך זמן רב מבלי להשתמש בכל המים והאנרגיה האגורים שלהם עד כדי מוות. אחת השיטות להתרחבות גרניום יתר (Pelargonium x hortorum) באזורים חורפיים קרים היא לחפור את הצמחים ולאגור אותם במקום קריר ואפל במשך חודשי החורף. גרניום הוא הארדי באזורים של USDA עד 11. כמו כן, פרנגיפני (Plumeria spp.), הרדי באזורי USDA עד 11, יכול להיות מושרש ואוחסן כל החורף באזור קריר ויבש ללא מים ולא להיפגע.
צמחים זקוקים למים גבוהים
אין כלל קשה ומהיר לגבי כמה זמן לוקח לצמחים בעלי עלים רחבים למות אם לא תשקו אותם. הרבה תלוי בגיל הצמח, כמה מהר הוא גדל וכמה הוא חם. לדוגמה, בחום הקיץ צמחים בעלי גידול מהיר וגדולי עלים גדולים כמו דלעת (Cucurbita pepo) זקוקים לפעמיים עד שלוש יותר מים כדי לא רק להישאר בחיים, אלא לייצר יבול, מאשר היו במזג אוויר קריר יותר. חוסר תשומת לב למשך יום או יומיים עלול להיות קטלני לירקות שלך. קחו בחשבון שאפילו צמחי דלעת בוגרים ובשמים היטב עוברים נבכה של אמצע היום במזג אוויר חם. שתילים שגדלים במהירות מכל סוג, במיוחד בתערובת נטולת אדמה נטולת היטב, צריכים לבדוק יותר מפעם אחת ביום כשהם משתמשים במאגרי זרעים ומקים מערכת שורשים חדשה.
