עץ הבננה אינו עץ כלל, אלא צמח עשבוני עם פסאודוסטמים עטופים זה בזה ליצירת מבנה דמוי תא המטען. הוא פורח תוך שנה מיום נטיעתו, ומפיק פירות תוך חודשיים-שלושה מרגע הפריחה. בננות הן צמחים טרופיים, הרגישים לטמפרטורות הקרות. ישנם סוגים רבים ושונים, חלקם בלתי אכילים.
רק עץ בננה אחד מייצר בפעם אחת על כל מאט.המט
קני שורש בננה, או גבעולים תת קרקעיים, מגדלים פראיירים מנקודות רבות ושונות על קנה השורש. כל קנה שורש מייצר שורשים סיביים רבים השזורים זה בזה ליצירת מאט. שורשים מגיעים למרחק של מטר וחצי לתוך האדמה ונמשכים כלפי חוץ עד 16 מטר.
פראיירים
שני סוגים שונים של פראיירים או נבטים יוצאים מהמאט. פראיירי החרב מתפתחים לייצור psuedostems. מוצצי חרבות בעלי עלים צרים.
מוצצי מים הם psuedostems חלשים עם עלים רחבים. הם מייצרים בצורה גרועה. מרבית המגדלים מבטלים את פראיי המים, ומשאירים את פראיירי החרב לגדול לכדי פסאודוסטמים תחליפיים.
נבטים קטנים מאוד, שגובהם פחות מגובה הרגל נקראים Peepers עד שהם ניתנים לזיהוי פראיירים חרביים או פראיירים מים.
פסאודוסטמים
פראיירים גדלים לכדי פסאודוסטם, אם מותר להם להישאר על המט. רוב המגדלים מאפשרים לארבע עד חמש פסאודוסטמים להתפתח על גבי המט, בנוסף לגבעול העיקרי. כל פסאודוסטם על צמח בננה מייצר פירות פעם אחת בלבד. ברגע שהגבעול הראשי מניב פירות, רוב הגננים גוזרים אותו ואחד מהפסאודוסטמים הנותרים מייצר בשנה שלאחר מכן.
פרחים
גבעול הפריחה מגיח מהפסבדודם תוך כעשרה עד 15 חודשים. הפרחים הנקביים מופיעים ראשונים בקבוצות של 10 או 20 ואינם דורשים האבקה בזנים רבים. פרחים אלה מייצרים בננות כאשר כל מקבץ פרחים מייצר יד של בננות. הפרחים המאוחרים הם זכר ונשרים.
פרי
בננות הן פירות יער. מרבית הזנים האכילים נוצרים ללא האבקה, ולכן הזרעים סטריליים ולא ינבטו.
