שחיקת קרקע היא אובדן אדמה מפני השטח בגלל כוח הכבידה, הרוח, המים או הקרח. סחף הוא תהליך טבעי ומתמשך המתרחש בכל אזורי כדור הארץ. אובדן אדמה לפני השטח יכול להזיק לסביבות יבשתיות וגם למים על ידי דלדול חומרי הזנה, הגדלת הנגר והשפעה על חיי המים.
שחיקת קרקע יכולה להשפיע על חיי המים המזינים אווזים.אובדן תזונה
בתהליך השחיקה, בדרך כלל אדמת האדמה נשחקת ראשונה. ככל ששכבת הקרקע העליונה בתזונה נשחקת, סביר להניח כי האדמה שנחשפת מכילה מספיק חומרים תזונתיים בכדי לקיים חיי צמחים. באזורים חקלאיים המסתמכים על חומרים מזינים לצמיחה, יישום הדשן נחוץ בכדי להוסיף את החומרים המזינים החיוניים כמו חנקן, זרחן ואשלגן לאדמה. בעלי נכסים עשויים להוסיף גם קרקע עליונה חדשה כדי להגדיל את החומרים המזינים באזור.
אפקטים הקשורים למים
ככל ששכבת הקרקע העליונה נשחקת, התהליך חושף אדמה עמוקה יותר על פני האדמה. אדמה עמוקה יותר זו לרוב אינה מחזיקה מים היטב, היא קומפקטית מאוד ובעלת יכולת ניקוז מופחתת. לפיכך גידול הנגר באזורים אלה. אובדן החומר האורגני בקרקע העליונה הוא התורם הגדול ביותר להפחתת אחזקת המים באדמה. כדי לצמצם את נגר המים, על בעלי הנכסים לעבד את האדמה ולהוסיף קרקע אדמה או חומר אורגני כדי להגדיל את יכולת האדמה לנקז כמות משמעותית של מים ולשמור על לחות לצמיחת צמחים.
שיבוש ביתי במים
שחיקת קרקע גורמת להצטברות משקעים באגמים, נהרות ואוקיינוסים סמוכים. שקיעה בגופי מים משפיעה על יכולתם של דגים וחיות בר להאכיל בכך שהמים מעוננים. מים עכורים מקשים על דגים וחיות בר לראות היטב ולמצוא אוכל. חלק מהדגים גם צורכים את חלקיקי האדמה דרך הזימים שלהם, מה שעלול להשפיע על נשימתם. בנוסף לשינוי באיכות המים, חלקיקי אדמה המצטברים לאורך אפיקי נחל יכולים להרוס את האזורים בהם דגים וחרקים משתמשים בכדי להטיל את ביציהם. האדמה יכולה להפוך אזורים כאלה לבלתי שמישים ועלולה להפריע לגדילת הביציות הקיימות באזורים אלה.
צמחים מימיים נוספים
חומרים מזינים שאבדו משטח האדמה כאשר האדמה נשחקת עוברים לגופי המים כאשר המשקעים מצטברים. חלק מחומרים מזינים אלה מקדמים את צמיחתם של צמחי מים המזיקים לבריאות הכללית של גוף המים. לדוגמה, ריכוז מוגבר של זרחן מקדם את צמיחת האצות. ככל שאצות משגשגות, הן יכולות לכסות את פני המים, לשנות את מראה האזור ולהקשות על צמחים, דגים וחרקים אחרים.
