חיננית אחת מסוגי הפרחים הידועים ביותר, אבל זה לא בהכרח עניין פשוט למסמר מהי חיננית בדיוק. זה לא מין צמח ואפילו לא מין; חיננית היא אחד מעשרות המינים בז'אנרים רבים עם רק כמה מאפיינים נפוצים ביניהם. המאפיין המובהק ביותר מבין כל החינניות הוא הפרחים שלהם, הדיסק השמש המוכר עם מרכז בולט מוקף עלי כותרת מבריקים.
קרדיט: ג'ון פוקס / סטוקבי / ג'טי תמונות. כל חינניות יש פרחים מורכבים.זרע
המאפיין הנפוץ של חרציות, ראש הפרחים שלהם, נראה באופן שטחי כפרח יחיד, אך למעשה הוא מקבץ של פרחים זעירים המוקפים עלי כותרת גדולים ומוצנעים יותר. כל אחד מהפרחים הזעירים במרכז האשכול מייצר זרע בודד. חיננית טיפוסית יכולה לכלול עד 250 פרחים בראש פרח יחיד. כך שצמח אחד יכול לייצר מספר עצום של זרעים. כל זרע מפוזר באמצעות מבנה שעיר הנקרא פפוס, המחובר לזרע ופועל כמו מצנח, המאפשר לזרע לצוף על הרוח.
צמח בוגר
חלק ממיני חינניות הם שנתיים, הנמשכים שנה אחת בלבד, וחלקם דו-שניים. חיננית דו-שנתית גדלה מזרע בשנה הראשונה שלה, אינה פורחת באותה השנה אלא פרחים בשנה השנייה שלה לפני גסיסתה. זן כזה של חיננית מנציח את עצמו על ידי ייצור ופיזור של זרעים. מינים אחרים של חיננית הם עדיין רב-שנתיים, וחוזרים שנה אחר שנה; חיננית העין-שור (Chrysanthemum leucanthemum), למשל, היא קשוחה במחלקת החקלאות האמריקאית בצמחי אזורי הקשיחות 3 עד 10 ומתפשטת באמצעות קני שורש תת קרקעיים כמו גם זרעים.
פרח
אמנם 38 מיני צמחים המפוזרים על פני 22 ז'אנרים הם בעלי שמות נפוצים הכוללים את המילה "חיננית", אך כל מיני חינניות הם בני משפחת Asteraceae, המכונה גם Compositae. הצמחים במשפחה זו מייצרים כולם פרחים מורכבים daisylike. הפרחים האמיתיים במרכז כל ראש פרחים מוקפים טבעת של פרחים ייעודיים, אשר כל אחד מהם מייצר עלה כותרת יחיד דמוי קרניים הבולט מראש ראש הפרחים; הטבעת הנוצרת על ידי קרניים אלה מעניקה לפרח את צורתו השמשית הייחודית.
ריבוי
לא קשה להפיץ חינניות בגינה, ולפעמים זה יכול להיות קשה לשלוט בהן. מינים שנתיים ו דו-שנתיים מתפשטים בכוחות עצמם בקלות עם זרעיהם לבושי מצנח, והם נוטים לחזור באופן אמין עונה אחר עונה. חינניות רב שנתיות מרוויחות לעתים קרובות עזרה מסוימת מגננים. חלוקת גושי צמחי חיננית כל שנתיים או שלוש מונעת את החינניות להיות צפופות ומעודדת אותם להתחזק.
