תנאי המדבר קשים על היצורים החיים ואלה שמתאימים אותם הם יעדים מפתים עבור תושבי מדבר אחרים המחפשים מזון ולחות. מכיוון שכך, מכנסי מדבר רבים פיתחו את האמצעים להגן על עצמם. ללא ידע וטיפול מדברי, מי שרוצה מצמחים כאלה מסתכן בפציעה, סם או הרעלה.
קקטוס חבית
צמחי קקטוס מגנים על עצמם בעזרת עמוד שדרה חד. דוגמה נהדרת היא קקטוס החבית, שהוא מהסוג Ferocactus, החלק הגמור שמקורו במילה הלטינית בעזה. קקטוסים של חבית הם, אכן, עזים, עם צורת הצילינדר או הגלובוס של הצמח המתמלא בקוצים של שלושה עד ארבעה אינץ '. עמוד השדרה חד מספיק כך שאינדיאנים השתמשו בהם לתפירה. הצמח, תלוי במין, יכול לגדול לגובה של כ -10 מטרים. זה הקקטוס הגדול ביותר שנמצא בצפון אמריקה.
דאטורה
למרות שאנשים המחפשים חוויות הזיות נטלו צמח זה, דאטורה הוא רעיל - לא רק העלים, הפרחים או הפירות או הגבעול, אלא כולם. דאטורה פורח מהאביב עד הסתיו, כאשר הפרחים הגדולים בצורת החצוצרה נפתחים בשעות הערב. אורכם של הפרחים כמו העלים כשישה סנטימטרים על צמח שגדל כשני מטרים. דאטורה מייצרת פירות שכמו כל כך הרבה צמחי מדבר, הם בעלי עמוד שדרה. הפירות הם בערך 1½ אינץ 'לרוחב.
לורל בהרי טקסס
דפנה ההר של טקסס ידועה גם כצמח שעועית המס. כשיח, הוא בן למשפחת קטניות, אבל כמו דאטורה, כל החלקים בה רעילים לבעלי חיים ולבני אדם. למרבה הצער, לצמח יש מוניטין גם כהוזה, מה שמפתה כמה להתנסות בצמח שעלול להיות קטלני. זרי הדפנה של ההר בטקסס כוללים פרחים סגולים ריחניים, ואפילו הניחוח נחשב כרעיל. על ידי כבשים ועיזים שאכלו עלווה בוגרת בכמויות שהשוותו לערך אחוז ממשקל החיה, התקפי מחלה עד 12 יום, כך עולה מנתוני הנתונים הצמחיים הרעילים של שרת המשאבים הטבעיים בטקסס.
לילית הכסף
צל הלילה של הכסף הוא לעתים קרובות דוקרני, וגם העלים וגם הפירות רעילים, המכילים את החומר הרעיל סולנין. כאשר נבלעים, אור הלילה על הכסף גורם לשלשול, בחילה והקאות וכאבי בטן. הפרי הבשל הוא המסוכן ביותר. בכמויות מדויקות מסוימות משתמשים בפירות יער כחלק מתהליך הכנת אסדרו, גבינת חלב עזים מקסיקנית.
טבק עץ
טבק עץ הוא יליד דרום אמריקה, אך הסתגל לחיים בדרום מערב ארצות הברית. פרחים עשויים להיות לבנים, ירוקים, אדומים או צהובים, והם נפתחים בלילה. אף ששמו המדעי - Nicotiana glauna - עשוי לגרום לך להאמין שעלים של טבק העץ הם מעשנים, זה לא המקרה. הרעלה מביאה לשלשול, סחרחורת, שינוי ראייה ושמיעה. טבק עץ יכול גם לגרום להזיות שמיעתיות.
