מה תפקידו של הקוטילדון בזרע?

הקוטילדון הוא החלק של העובר שנמצא בזרעו של צמח. זה הופך להיות העלים הראשונים העובריים של שתיל כאשר מתרחשת נביטה. קיימים חלקים שונים אחרים של זרע, כולל האנדוספרם - אספקת המזון הכלולה בזרע ולעיתים ספציפית בקוטילדון. בנוסף, ההיפוקוטיל הוא החלק שמתפתח לגבעול ואילו הפלומה היא העלה בהתפתחות המוקדמת של הצמח.

הקוטילדון ממלא תפקיד חיוני בהתפתחות הזרעים.

סיווג

תפקידו היקר של הקוטילדון הוא לעזור לבוטנאים לסווג צמחים פורחים, המכונים גם אנגיוספרמים. לדוגמא, צמחים פורחים שיש בהם צניחת-דלעת אחת - או עלה זרע אחד - נקראים חד-קרביים, או מונוקוטים, והם ממוקמים בכיתה Liliopsida. דוגמאות לצמחים אלה כוללות סחלבים, צמחי נורה, דובדבנים, משקעים, חבצלות וחתולים. בינתיים, צמחים שיש להם שני קלוטונים הם דיקוטילדונים, או דיקוטים, והושמו בכיתה מגנוליופסידה. הדיוטים כוללים פטל שחור, ורדים, חינניות, חמניות, מייפל ואלונים. רוב העצים והפרחים הם דיקוטים.

פוטוסינתזה

הקוטילדונים במקרים מסוימים הם יצרני פוטוסינתטיים עיקריים במהלך הנביטה. כיצרנים פוטוסינתטיים, הקוטילידים יכולים למעשה לסנתז את חומרי התזונה האורגניים הנדרשים לצמיחה באמצעות פוטוסינתזה. פוטוסינתזה היא התהליך בו אורגניזמים משתמשים באנרגיה מאור השמש כדי לייצר גלוקוז, סוג של סוכר, בנוסף לשחרור חמצן. הסוכר הוא מזון הצמח.

גידול עלים / אוכל

הקוטילדון מעודד צמיחת עלים בשלבי החיים המוקדמים של הצמח. עלים אלה חשובים מכיוון שהם משמשים כדרך העיקרית לצמחים להשיג את חומרי התזונה הדרושים להם בכדי להמשיך לגדול ולשגשג. כאשר הקוטילונים הופכים לעלים ירוקים חדשים, הקוטילדונים מתנשאים מעל פני הקרקע. בתהליך אחר המערב צמחים כמו אפונה, עם זאת, הקוטילונים נותרו מתחת לפני האדמה ומשמשים אך ורק את התפקיד של מקור מזון.

קוטילדונים מעבירים את המזון המאוחסן בעובר לצמחים המנבטים חדשים. בצמחים כמו שעועית ואפונה - שהם דיקוטילדונים - יש סלילים עבים ששאבו חומרים מזינים מהזרעים לפני הנבטה. בינתיים לדשא - דוגמה למונוטו-אדילית - יש סליל דק דק אחד הסופג חומרים מזינים מהזרעים בזמן שהם נובטים.

רבייה

הקוטילדון מאפשר למעשה לעובר של צמח להתחיל ליצור חיים חדשים בעקבות הנביטה. זוהי פונקציה קריטית מכיוון שהיא מראה שללא הקוטילדון, צמח למעשה לא היה מסוגל להתרבות. בעזרת הקוטילדון צמחים יכולים להפיץ את זרעיהם ולהגביר את אוכלוסיית המינים שלהם בקצב מהיר.