חוקי גלאי העשן נועדו לשמור על דיירי בתים, יחידות השכרה ומבני ציבור במקרה של שריפה. יש לבדוק לעתים קרובות גלאי עשן על ידי הדלקת נר מתחתיהם. וודא תמיד שלגלאי חיי הסוללה או מקור חשמל עקבי ואל תתעלם מהם. בעלי הבית חייבים להבטיח שכל יחידות הדירות מצוידות בגלאי עשן ועל הדיירים לוודא כי הם במצב תקין.
גלאי עשן עוזרים להציל חיים על ידי פליטת צליל או אור במהלך שריפות.המינימום
מספר גלאי העשן הנדרש בדירה או בבית משתנה ממדינה למדינה. לעיריות מקומיות יש את הזכות ליצור הנחיות גלאי עשן משלהן. ברוב האזורים נדרש לפחות גלאי עשן אחד להיות ממוקם מחוץ לכל חדר שינה בכל בית גידול. תלוי בבניית הבית, ביצות אש עשויות לדרוש גלאי עשן במיקום ומחוצה לו. מטרת חוקים אלה היא לוודא כי התושבים מקבלים התראה על שריפה בזמן שהם ישנים. ללא גלאי עשן עובדים כראוי, תושבים ישנים עשויים שלא להיות מודעים לשריפה עד שיהיה מאוחר מדי.
סוגים
ישנם שני סוגים שונים של גלאי עשן שאולי תידרשו להתקין: גלאי עשן אלקטרוניים לצילום וגלאי עשן מייננים. גלאי עשן אלקטרוניים מצולמים נועדו לאתר כמויות עשן כבדות, בניגוד ללהבות בפועל. אין למקם סוגים אלה ליד מטבחים או חדרי אמבטיה שבהם קיטור יכול לכבות אותם. גלאי עשן יינון מיועדים לגלות להבות ולא לעשן. מדינות רבות, כולל מסצ'וסטס, דורשות כי בתים ובנייני מגורים יהיו מצוידים בשני סוגי גלאי העשן להגנה נוספת.
בתי מלון
בתי מלון נדרשים על פי החוק לגלי גלאי עשן עובדים כראוי כדי להגביר את הבטיחות עבור התושבים. מדינות שונות יוצרות חוקים משלהן ביחס לסוגי גלאי העשן הנדרשים. בטקסס, למשל, גלאי עשן בבתי מלון חייבים לפלוט צליל כמו גם נורת אור. נורת האור היא להבטיח כי לקויי השמיעה ישונו משריפה.
מעון יום
מי שמפעיל מעון יום צריך להיות מודע לחוקי גלאי העשן החלים במדינתם או מחוזם. מטרת חוקים אלה להבטיח את שלומם של הילדים והצוות. חייבים להיות ממוקמים גלאי עשן בכל קומה במעון יום, כולל אזורי תנומה. יש לבדוק את הגלאי עצמו על בסיס חודשי כדי להבטיח שהוא תקין.
