בטון שימש לבנייה מאז ימי הרומאים. זהו למעשה סלע מלאכותי, המיוצר עם משחת מלט ומים בכדי לקשור יחד חומר מוצק כמו חול או חצץ. בטון מודרני מיוצר במלט פורטלנד, מים, חול וכמה סלעים הנקראים אגרגטים. זהו חומר בנייה רב-תכליתי ועמיד, המשמש בכבישים, גשרים, בתים, מבנים מסחריים ומקומות רבים אחרים. התקנה ונרפא כראוי, זה יימשך שנים.
בסיס בטון כזה יתמוך במשקל הבית בקלות.דחיסה
לבטון חוזק דחיסה עצום, היכולת לעמוד במשקלים או כוחות כבדים עליו. זה גם צובר כוח ככל שהוא מתיישן. בטון יתמצק בעוד מספר שעות ויתקשה או יתקבע בעוד מספר ימים, אך ממשיך לצבור כוח לפחות 28 יום. כמה מבני בטון עבים מאוד, כמו סכרים, ימשיכו לצבור כוח במשך חודשים או שנים.
מתח
לבטון אין כמעט חוזק מתיחה, היכולת לעמוד בכבישה או מתיחה. שים לוח בין שני תומכים ולחץ על המרכז. זה יתכופף. החלק העליון של הלוח נמצא תחת דחיסה, התחתון שמתכופף נמצא תחת מתח. בטון יכול לעמוד בפני הדחיסה, אך ישבר תחת המתח. סדקים בטון בכבישים ובלוחות נובעים במידה רבה מהמתח; משקלים שונים באזורים שונים מייצרים כוחות מתיחה.
יחס לחץ-דחיסה
יחס המתח לדחיסה לבטון הוא בערך 10 עד 15 אחוזים. כלומר, הוא יכול לעמוד בערך פי 10 מכוח הדחיפה או הדחיסה של כוח המשיכה או המתח. שתי החוזקות גדלות עם הגיל, אך היחס יציב. בטון המלט של פורטלנד בן פחות משנה יש כוח דחיסה של 1,000 פאונד לאינץ '(psi) ועוצמת המתח של 200 psi. לבטון בן למעלה משנה יש psi דחיסה של 2,000 פאונד ופסי מתח של 400.
חיזוק
כדי לתת חוזק מתיחה בטון - לתמיכה בקורות בגשר או בבניין, למשל - נוסף פלדה מחזקת. לפלדה חוזק מתיחה רב; זה מתכופף בלי להישבר. השילוב מייצר את הכוח הדרוש לסגירת גשרים, דרכים, קירות בנייה ובנייה אחרת. שילוב חזק עוד יותר הוא בטון קדוש. פלדת החיזוק נמתחת או מכניסה למתח לפני שנמזג סביב הבטון. כאשר משתחרר המתח, הנטייה של הפלדה לחזור לצורתה הבלתי מושטת מוסיפה מתח הפוך המחזק קרן בטון או קורת.
