פוליוויניל כלוריד (PVC) הוא חומר תרמופלסטי המשמש במספר עצום של מוצרים כולל צינור מים וצינור חשמלי. זהו פולימר שמולקולות השרשרת הארוכות שלו מיוצרות מאבני הבניין של ויניל כלוריד. תוספים משמשים לשיפור תכונות ה- PVC ליישומים ספציפיים. מוצרים מוגמרים מגיעים במספר צבעים, הם סובלניים לאור אולטרה סגול ובעלי דרגות גמישות שונות.
קרדיט: Jupiterimages / Photos.com / Getty Imagesחמרי גלם
שני חומרי הגלם המשמשים בייצור PVC הם מי ים ושמן. מלח שמקורו במי ים משמש לייצור גז כלור ושמן נפט הוא המקור המקורי לגז אתילן. כלור ואתילן הם שני המרכיבים העיקריים הדרושים לייצור PVC.
כלור
כלור מופק מתמיסת מלח בתהליך אלקטרוליזה. תמיסה של נתרן כלור, או מלח שולחן נפוץ, מונחת במיכל עם אלקטרודות. כאשר מוחל זרם חשמלי, האלקטרודה החיובית מושכת אליהם יוני כלוריד בתמיסה בה הם מתחברים ליצירת גז כלור.
אתילן
אתילן הוא גז חסר צבע ונטול ריח עם הנוסחה הכימית C2H4. זה דליק מאוד ויכול לגרום לפיצוצים אם אינו מנקש אותו. הוא מיוצר באופן מסחרי מזיקוק נפט.
ביצוע PVC
גזי הכלור והאתילן משולבים כדי לייצר אתילן דיכלוריד המומר בטמפרטורות גבוהות לוויניל כלוריד (CH2 = CHCl). מולקולות הוויניל כלוריד לאחר מכן מפולימרים ליצירת שרף ה- PVC. תרכובות אחרות מתווספות כדי לשפר את מראהו ואת תכונותיו הפיזיקליות והכימיות. המוצר המוגמר נוצר לצינור או למוצרים אחרים שבהם הוא מתקשה כשהוא מתקרר.
תוספות
ניתן להוסיף מספר תרכובות ל- PVC גולמי. התוספים הנפוצים ביותר הם פיגמנטים להוסיף צבע, מעכבי UV להגנה על החומר מפני השפלה על ידי חשיפה ממושכת לאור השמש, ופלסטייזרים להתאמת מידת הגמישות של המוצר הספציפי. רוב הפלסטיקים מגיעים מקבוצה כימית הנקראת פתלטים.
רעילות חומרים
כלור בצורת הגזים מסוכן מכיוון שהוא מעורר גירוי חמור לעור, לעיניים ולמערכת הנשימה. ידוע כי תרכובות אתילן כלוריד אשר מיוצרות בתהליך הייצור ולא הופכות לפולימרים הן מסרטנות. ישנם שרידים של תרכובות אלו אשר אינן משולבות ב- PVC המוגמר אשר הופך את צנרת המים והמוצרים האחרים גם למסוכנים. גם הפתלטים המשמשים להגברת הפלסטיות רעילים מאוד.
