בעלי בתים בחרו פיברגלס לבודד את בתיהם מאז שנות השלושים. הסיבים מעשה ידי אדם הותאמו לראשונה לשימוש כבידוד על ידי מדען מבית אוונס קורנינג כחלופה לצמר סלעים וחומרים דליקים אחרים. הפטנט של אוונס קורנינג היה על "זכוכית אלומינו-בורוסיליקט" שהתרכך בטמפרטורות גבוהות וניתן היה למשוך אותם לחוטים ארוכים ודקים, שאחר כך יתקררו ללא התקשות, ולמרות שבירים, ניתן היה לייצר אותם ל"עטלפים "- יריעות עבות וצרות. של חוטים מוערמים שניתן לתחוב בין קורות הקירות לקירות, ומספקים בידוד חסין אש. התוצאות היו כה חיוביות כי פיברגלס הוא עדיין המבודד הפופולרי ביותר בעולם. איכויות הבידוד של פיברגלס נובעות משתי תכונות עיקריות; אי המוליכות והיכולת שלה לתפוס אוויר.
איך בידוד פיברגלס עובד?החומר
מדע מאחורי החומר
כל החומרים מגיבים לחום ולקור אך המבנים המולקולריים שלהם קובעים כיצד הם מושפעים. החום מלהיב מולקולות וגורם להם לנוע מהר יותר, ומאפשר לאנרגיה "להקרין" בצורה של חום מהחומר - זו הסיבה שאנו שורפים את הידיים כשאנחנו מנסים לטעום אוכל לפני שהוא מתקרר לאחר הבישול. חומרים מסוימים מאפשרים לאנרגיה לעבור בקלות - הם "מוליכים" טובים של אנרגיה. עם זאת, אחרים סופגים חום טוב יותר כי הם משחררים אותו ואלו נקראים מוליכים לקויים. זכוכית היא מוליך מחורבן של חום - פשוט הניח את ידך על חלון זכוכית ואז על מסגרת האלומיניום. בשמש הקיצית החלון יהיה חם והמסגרת חמה אך ביום חורפי קפוא, החלון יהיה קריר בעוד המסגרת קפואה. החום פועל היישר דרך מסגרת האלומיניום המוליכה טוב יותר אך מוחזקת על ידי הזכוכית. הסיבה לכך שחלון תרמופנה כל כך טוב יותר בבידוד הוא שהוא מספק שני חלונות בעלי מוליכות נמוכה אם זכוכית סביב "אטמוספירה" בינונית של אוויר כדי "להנמיך" את העברת אנרגיית החום מצד אחד לצד השני. כאשר הכימאים באוונס קורנינג שיכללו דרך לטוות זכוכית לסיבים שמישים, הם יצרו דרך לתפוס אוויר בין מיליוני שכבות זכוכית המוליכות בצורה גרועה. בנוסף, פיברגלס שומרת על יכולת זו לאורך זמן רב יותר מחומרי בידוד אחרים כמו תאית או כותנה הנוטים להתיישב לאורך זמן, ומפחיתה את כמות האוויר שנלכדת בין שכבות.
פיברגלס, איכות הסביבה והבריאות
משכללים תהליכים חדשים המשתמשים בזכוכית ממוחזרת ופחות בור בייצור פיברגלס כדי לשפר את טביעת הרגל הפחמית שלה ולהגביל את ההשפעה של עליית בורון עולה. פיברגלס הוא עדיין אחד המבודדים החסכוניים והקלים לשימוש אך נבדקו כמסרטנים אפשריים בשנות התשעים. אולם בשנת 2000 דיווחה האקדמיה הלאומית למדעים על פיברגלס של חשד לחלות בסרטן הנשימה כמו מזותליומה. החיסרון העיקרי של פיברגלס נראה כיכולתו לגרות את העור והרקמות, בעיה הניתנת לטיפול באמצעות טיפול וניקוי נכון. בעלי בתים שצריכים להסיר בידוד מפיברגלס ישן, כמו שעשוי להיות נחוץ כאשר העטים נרטבים, צריכים לבצע את אותם נהלי הבטיחות כמו בעת התקנתם.
