הסבר מחזור חייו של כל צמח דומה לשאלה המיושנת "מי הגיע ראשון, התרנגולת או הביצה?" עץ דקל מתחיל כזרע, צומח ומייצר זרעים, שמהם צומחים יותר דקלים.
כף הקוקוס יכולה לחיות 80 שנה ומעלה.סוגי עצי דקל
כף הקוקוס הטרופי המוכר הוא יליד מלזיה אך התפשט בכל האזורים הטרופיים בעולם. מינים קטנים יותר כמו כף היד של הארקה משמשים לעתים קרובות כצמחי בית. כמה מינים בסוג הפניקס מייצרים תמרים, המעובדים באפריקה ובאזורים טרופיים אחרים.
גיל בשלות
מינים רבים של כפות הידיים הם עצים הגדלים יחסית. בהתאם לתנאי הגידול שלהם, כמה כפות הידיים חייבות להיות בנות 10 ומעלה לפני שהן מתחילות לייצר פרחים, שאם מאביקים, הם צומחים לפירות כמו תמרים או קוקוסים. כל תאריך מכיל זרע אחד; כל קוקוס הוא זרע בפני עצמו. כאשר זרעים אלו נובטים כראוי, הם מייצרים עץ דקל נוסף.
אורך חיים, משך חיים
כמו בני אדם ובעלי חיים אחרים, עצי הדקל חיים במשך מספר קבוע מראש של שנים. לדוגמא, כף היד המקסיקנית, אייקון של לוס אנג'לס, חיה כמאה שנה. כפות קוקוס חיות 80 עד 90 שנה. כפות תמרים שונות יכולות לחיות מאה שנה, אך לרוב נפלות כשהן גדלות מדי לקציר או כאשר גובהן כ- 45 מטר. כפות הידיים של ארקה חיים רק 40 שנה.
