אור אינפרא אדום הוא חלק מהספקטרום האלקטרומגנטי. מבחינה טכנית זה נמצא מחוץ לטווח האור הנראה לעין האנושית שאינה עוזרת. על פי נתוני NASA, גלי אינפרא אדום שוכנים בין ספקטרום האור הנראה למיקרוגל. ככל שהגלים קרובים יותר לקצה המיקרוגל של הספקטרום, כך גדל הסיכוי שהם יחוו כחום. גלי אינפרא אדום יכולים גם להשפיע על צמיחתם של צמחים.
קרינת אינפרא אדום מעודדת צמחים לפרוח.פורח
על פי נתוני אוניברסיטת טקסס A&M, אור אינפרא אדום ממלא תפקיד בפריחתם של צמחים פורחים. צמחים הגדלים בתוך הבית עשויים לצמוח היטב תחת נורות פלורסנט, אך לא יפרחו עד להכנסת רמות מתאימות של קרינה אינפרא אדום. ניתן לעשות זאת באמצעות אורות גננות מיוחדים, או פשוט על ידי הוספת נורות ליבון.
גבעולים
על פי פלנטה, גלים אינפרא אדום מוגברים יכולים להשפיע על המהירות בה גדלים גבעולי הצמח. חשיפה קצרה לאור אינפרא אדום רחוק הגדילה את הרווח בין הצמתים כאשר החשיפה התרחשה בסוף תקופת אור של שמונה שעות. חשיפת הצמח לאור אדום רגיל הפכה את האפקט הזה. שילוב של אור אדום ואדום רחוק הניב את המודודים הארוכים ביותר. צמחים שגדלים באור אדום מדי עשויים להיראות צירים וארוכי גבעול.
נזק
יותר מדי אור אינפרא אדום, במיוחד בקצה האדום הרחוק של הספקטרום, עשוי למעשה להזיק לצמחים. חום עלול להבהיר או להרוג צמחים, במיוחד אם צמחים אלה לא הושקו לאחרונה. יותר מדי אור אינפרא אדום עלול גם לגרום לצמחים לחוות דרכי צמיחה מוקדמות המפחיתים את בריאותם, או לעודד אותם לפרוח מוקדם מדי.
מדידה
ניתן להשתמש גם בגלי אינפרא אדום למדידת צמיחתם של צמחים. על פי ביקורות ספקטרוסקופיות יישומיות, מיקרוסקופוסקופיה אינפרא אדום עשויה לשמש לחקר התפתחות הצמח. מדענים המשתמשים בטכניקה זו מזריקים לצמחים חומר רדיואקטיבי ואז מנתחים את התפתחותם הסלולרית באמצעות מצלמות אינפרא אדום. החומר הרדיואקטיבי פולט גלים אינפרא אדום, אותם המצלמה יכולה להרים. ממידע זה, מדענים יכולים לקבוע מה קורה בתוך הצמח.
שיקולים
איזון אינפרא אדום נכון הוא חשוב לגינון מקורה. נורות ליבון קונבנציונאליות או ניאון עשויות לא לספק את הכמות הנכונה של האור, וכתוצאה מכך צמחים צנועים, מרגיזים או פורחים עד מוקדם. מגדלי פנים עשויים לרצות להשתמש באורות המיוצרים במיוחד למטרה, או להשתמש במד אור כדי לוודא שהצמחים שלהם מקבלים את אחוזי האור הנכונים.
