בדיוק כמו בני אדם, גם צמחים יכולים להיות מורעלים על ידי חשיפה לכימיקלים רעילים, אם כי הכימיקלים שמרעילים צמחים אינם בהכרח אותם אלה שמרעילים בני אדם או בעלי חיים אחרים (ולהיפך). קוטלי חרקים קטלניים מאוד, למשל, הורגים חרקים אך משאירים צמחים ללא פגע. כימיקלים אחרים כמו דשנים תומכים בצמיחת הצומח ומשפיעים לטובה.
קוטלי עשבים, דשנים ומתכות כבדות הם כולם כימיקלים שיכולים להשפיע על גידול הצמח.קוטלי עשבים
קוטלי עשבים הם כימיקלים המיועדים להרוג צמחים, כך שאם הם עובדים כמתוכנן הם תמיד יש השפעה רעילה. קוטלי עשבים מסוימים הם בעלי קשת רחבה ושוחטים את רוב הצמחים כאשר הם נמצאים בריכוזים מספיקים, בעוד שאחרים הם ספציפיים יותר ומכוונים רק לסוגים מסוימים של צמחים, כמו עשבים שוטים. 2,4-D וכימיקלים דומים, למשל, הורגו עדיף צמחים רחבי עלים. קוטלי עשבים אחרים הם "הדברה לפני הופעתה" ונועדו להצער את העשבים במהלך הנביטה; לאחר שהעשבים כבר הוקמו, קוטלי עשבים אלה לא יהיו שימושיים.
מתכות כבדות
מתכות כבדות רעילות לצורות חיים רבות, וזה נכון גם לצמחים. אלמנטים כמו קדמיום, כספית, עופרת וניקל יכולים להיות בעלי השפעות מזיקות לצמחים, במיוחד בריכוזים גבוהים. לא רק שהם יכולים להשפיע ישירות על הפיזיולוגיה של הצומח ברגע שהם מועברים דרך השורשים, הם יכולים גם לפגוע בחיידקים אדמה המסייעים לספק חומרים מזינים לצמחים על ידי פירוק חומר אורגני. צמחים מסוימים נראים פחות מושפעים ממתכות כבדות לעומת אחרים, עם זאת, וכמה צמחים מציגים גם יכולת מפתיעה להעלות מתכות כבדות מהאדמה ולעבד אותן - ואולי מציעות למדענים דרך מעניינת לעזור בניקוי פסולת רעילה.
דשנים
בניגוד למתכות כבדות וקוטלי עשבים, לדשנים השפעה חיובית על גידול הצמחים. תרכובות כמו אמוניום חנקתי, אשלגן חנקתי ואשלגן פוספט, יזינו את הצמחים על ידי אספקת חומרים תזונתיים הקריטיים לגדילתם. מרבית הדשנים מכילים את שלושת המזרקים התזונתיים הגדולים, חנקן, אשלגן וזרחן; חלקם מכילים גם תוספי תזונה מיקרוניים אשר צמחים זקוקים להם בכמויות קטנות. למרות השפעותיו המועילות על צמחים, יישום דשן עודף הוא רעיון לא מושכל, מכיוון שהנגר העשיר שעודף הדשן יוצר יעודד גידול אצות מהיר בדרכי המים המקומיות.
חומצות ובסיסים
חומצות ובסיסים מכווננים את pH האדמה שעלול להשפיע לרעה על צמחים אם ה- pH נודד מחוץ לטווח הסבילות של הצמח. לחומצות חזקות כמו חומצות גופרתיות, הידרוכלוריות וחנקן יש השפעה מזיקה ביותר, כמו גם בסיסים חזקים כמו שומן ואשלגן הידרוקסיד. גם בסיסים וחומצות חלשות כמו אקונומיקה, אמוניה וחומצה זרחתית אינם טובים לצמחים. הוספת כימיקלים שישמשו כבסיסים כמו סידן פחמתי כתוש יכולה לעזור להתאים את רמת החומציות אם זה קרוב לטווח הרצוי.
