מלט הידראולי הוא תערובת מינרלים אבקתית שמתקשה בשילוב עם מים. בשנת 1824 המציא ג'וזף אספדין מלט פורטלנד, שהוא המרכיב העיקרי בבטון. שמונה סוגים של מלט פורטלנד נעים בין סוגים I ו- IA, המתאימים לרוב השימושים המבניים, ועד סוג V, המתאים למבנים החשופים לסולפט מאדמה ומי תהום. מלטים אחרים כוללים מלט מעורבב, מלט הרחבה ומלט לבן. מלט אפור ומלט לבן הם בעלי יכולות מבניות זהות אך דרישות עיבוד שונות.
בוני משתמשים בבטון מלט לבן כדי לקשט כנסיות ומבנים אחרים.רכיבים
חומרי גלם המרכיבים מלט פורטלנד כוללים אבן גיר, צדפים, חימר ועפרות ברזל. היצרנים משיגים חומרי גלם אלה ממחצבות או מכרות. מלט אפור משיג את צבעו מחומרי גלם המכילים תחמוצות ברזל, מנגן, כרום ומגנזיום. כדי לייצר מלט לבן, על היצרנים להשתמש באבן גיר או בחומרי גלם אחרים המכילים רמות נמוכות מאוד של תחמוצות אלה. מלט בטון לבן חייב להכיל אגרגטים, כגון שיש, שאינם מוסיפים צבע.
הפקה
מלטים לבנים ואפורים עוברים תהליכי טחינה וחימום. בכבשן בטמפרטורה של 2600 מעלות פרנהייט, חומרי גלם משולבים למלט אפור יוצרים גלולות קשות ואפורות כהות המכונות "קלינקרים". המפיקים מוסיפים גבס לקלינקר המקורר וטוחנים את החומרים למלט אפור דק ואבקתי. אבקת מלט לבן בעלת משטח רפלקטיבי גדול יותר מכיוון שהיא בדרך כלל עדינה יותר מאבקת מלט אפורה. אוניברסיטת קליפורניה בברקלי ממליצה להשתמש בספינות טחנות קרמיקה וציוד טחינה לייצור מלט לבן, מכיוון שציוד מתכתי יכול להכיל ברזל וכרום המשנים את צבעו.
יתרונות
מלט אפור הוא חומר עמיד לגשרים, בניינים ומבנים אחרים. על פי רשת הבטון, מלט אפור עולה כמחצית מכמות הייצור כמו מלט לבן וזמין באופן נרחב יותר ממלט לבן. מלט לבן, שיש לו את אותן יכולות מבניות כמו מלט אפור, מוסיף דרמה דקורטיבית לקשתות, מלונות וקתדרלות ולעולם אינו מצריך צביעה מחודשת. המאפיינים הרפלקטיביים של המלט הלבן מוסיפים נראות למדדי הכביש ויעילות האנרגיה לחללי הפנים לבניין. במהלך ייצור המלט, פיגמנטים צבעוניים שנבחרו יכולים להוסיף צבע קבוע וקישוטיים למלט לבן.
שיקולים
על פי רשת הבטון, פרויקטים של בטון לבן המלט דורשים שיקולי אספקה והכנה מיוחדים. כדי לשמור על אחידות המראה, על בוני פרויקט בנייה מאסיבי להשיג כמויות גדולות של מלט לבן מיצרן אחד גדול. רשת הבטון קובעת שעל בוני להפריש מערבלים ואגרגטים משאבים בלעדיים לבטון מלט לבן למניעת זיהום אבק או זיהום סיבים. צורות פיברגלס או פלסטיות אטומות לדליפות ומונעות כתמים וכתמים בבטון מלט לבן.
