אחד הצעדים החשובים ביותר כאשר לומדים כיצד לזהות עצים וצמחים הוא הבנת הפילוטקסיה, או סידור העלים סביב הגבעול. מטרתם של סידורים אלה היא לרוב לייעל את החשיפה לשמש. רוב הצמחים נופלים באחד משלושה סידורי עלים עיקריים שקל להבחין ביניהם.
לקיסוס יש סידור עלה חלופי (ספירלה).חלופי (ספירלה)
בסידור עלים חלופי או ספירלי, רק עלה בודד מחובר לצומת החלקיקים על גבעול. לסוגי צמחים אלו עלים המתפשטים בגבעול בדפוס ספירלי ויוצרים סליל בלתי נראה. לצמח עם סידור חלופי יש בעקביות תבנית סימטרית עם אותו מספר עלים בדיוק לכל סיבוב סביב איבר הצמח. קיסוס הוא דוגמה אחת למין עם סידור עלים אלטרנטיבי.
מול
צמח עם זוגות עלים המחוברים בכל צומת המנוגדים זה לזה יש סידור עלים מנוגד. לסידור העלים הזה שני סוגים, נוקבים ומבדילים. אם זוגות העלים מסתובבים 90 מעלות ככל שהם מתקדמים במעלה הגבעול, סידור העלים הנגדי נחשב לבוז. לחילופין, אם הזוגות אינם מסתובבים, הם נקראים דיסטנציאליים. מיני צמחים עם סידור עלים מנוגדים כוללים אדר, קמצן, רוב ויברנות וערמון.
לטרוף
סידורי עלים מסותתים מזוהים על ידי שלושה עלים או יותר המחוברים בצומת יחיד. בדומה לסידורי עלים מנוגדים, ניתן לשלול צמחים סוערים אם יש סיבוב בעלים עם התקדמותם לאורך הזרד. דוגמאות לסידור זה ניתן לראות בקטלפה וחרושת עצים מתוקה.
סידורי עלים אחרים
למרות שהוא פחות נפוץ מסידורי העלים החלופיים, ההפוכים והמבוכים, ישנם כמה סידורי עלים אחרים שקורים בטבע. הבזיל הוא אחד המאופיין בהתפלגות מעגלית של עלים סביב בסיס הצמח, כפי שניתן לראות בשן הארי. אצל אחר, שווה ערך, העלים חופפים. זה תקני בכמה מינים של אירוס.
