בוטנאי הוא מדען החוקר או מנסה לבצע צמחים. צמחים אלה עשויים לכלול מגוון של אורגניזמים, כולל פרחים, עצים ואצות. בוטניקים הם סוג של ביולוג.
בוטניקים חוקרים את כל צורות החיים הצמחיים.ביולוגים מהצומח
ביולוגים מהצומח הם בוטנאים אשר חוקרים ישירות את הצמחים עצמם. חלקם פועלים להבנת גנטיקה של צמחים, בעוד שאחרים בוחנים את האנטומיה של הצמח, את מבני הצמחים או את אקולוגיית הצמחים, כיצד משפיעים הצמחים על האורגניזמים ועל האזור סביב אזור הגידול הטבעי של הצמחים.
מדעני צמחים יישומיים
מדעני צמחים יישומיים בוחנים כיצד ניתן להשתמש בצמחים בתעשיות ובחיי היומיום. אגרונום משתמש בידע כיצד צמחים צומחים כדי לשפר את החקלאות, ואילו מדען מזון בודק כיצד להשתמש בצמחים כמוצרי מזון.
מאת אורגניזם
ישנם גם בוטנאים שבוחרים להתמחות בקבוצה אחת של צמח, כמו הליכינולוגים, החוקרים חזזיות. ניתן להבחין עוד יותר במדענים אלה בסוגי הצמחים הספציפיים הנחקרים בקבוצה. לדוגמא, ישנם בוטנאים אשר חוקרים אצות באופן כללי, אך ישנם גם בוטנאים אשר חוקרים רק אצות הנמצאות באוקיינוסים.
