צמחי ערבה (Salix spp.) נעים בין ערבות פסיפיקיות מתנשאות (Salix lucida) ועד ערבות חתוליות קטנות יותר (צבע Salix). רצוי עבור צורותיהם וקאטקינים ראוותניים, ערבות הן המועדפות על גנני בית רבים. ללא קשר למין המסוים, כל הערבות יכולות לסבול ממזיקי חרקים, מחלות ואף ממצבים סביבתיים הגורמים לירידת עלים מוקדמת.
ערבות בוכיות משגשגות ליד גופי מים.מחלות
מחלות עלולות לגרום לעצי הערבה להפיל עלים מוקדם. מחלות פטרייתיות גורמות להיווצרות גלגלים, שהם גידולים המקיפים את הענפים, ובסופו של דבר מנתקים את אספקת החומרים המזינים לעלים. גלד ערבה גורם להיווצרותם של חוטרים, שהם אזורים של עץ סדוק ומת. לקוצנים השפעה זהה לזו של סניפים. בדרך כלל נוצרים גלגלים בסמוך לבסיס העץ, ואילו סרטן מדביק זרדים וגבעולים. פטריות אחרות הנעות על מים מדביקים את העלים עצמם, במיוחד במזג אוויר אביב רטוב במיוחד. עלים מושפעים הופכים לצהובים, ואז חומים ולעיתים קרובות מפתחים כתמים מכוערים. הם עשויים להתכרבל גם לפני שהם נופלים מהעץ.
מזיקים לחרקים
חרקים גם מכתים עצי ערבה, ונגיעות קשות עלולות לגרום לירידת עלים מוקדמת. כנימות, קנה מידה וחרקים מוצצי זרעים אחרים פוגעים קשה בעלים כשהם מוצצים מהם את המיצים. זחלים וזחלים אוכלים עלים צעירים, לעיתים גורמים להם לנשור מהעץ. קליפות עץ כנימות ענקיות הן מזיקי החרקים הנפוצים ביותר, ואחריהם קנה המידה החמדני, תולעת הקרפנטר, כמה מינים של זחלים (כולל עלים), וכמה מינים של חרקים משעממים, שלא רק מחלישים את העץ אלא מביאים למחלות פטרייתיות אל תוך עץ על גופם.
מניעה וטיפול
קשה להגן על עצי הערבה מפני מחלות ומזיקי חרקים הגורמים לירידת עלים מוקדמת, במיוחד אם הם גדולים מאוד. ניתן לרסס עצים קטנים בקוטל פטריות בכל אביב. ניקוי האזור סביב העץ שלך עוזר לאוויר להסתובב וחושף את העץ לאור שמש, השומר על העלווה יבשה. זה יכול למנוע התפתחות של נבגים פטרייתיים על העלים. ריסוס את העץ שלך בחומר הדברה ברגע שתבחין בפעילות חרקים. יש לגזום ענפים שנדבקו בגלגלים, פיצוחים או מזיקים בחרקים, במיוחד אם ענפים אחרים בסביבה עדיין אינם מראים סימפטומים. הסר עלים שנשרו מתחת לעץ, מכיוון שפטריות מסוימות יכולות להתרחב באדמה ולהדביק את העץ שוב באביב הבא.
שיקולים אחרים
לא ניתן למנוע או לטפל בסיבה אחת לירידת עלים באמצע הקיץ. שינויים קיצוניים בטמפרטורה, במיוחד באמצע הקיץ, יכולים לגרום לעלים של עץ ערבה לשפוך מוקדם. גל חום, למשל, יכול להלחיץ את העץ ולגרום לנשירת עלים, לפי ביל בלקגדייל, גנן אמן ששידר ה- BBC. במקרים כאלה העץ בדרך כלל לא ייפגע קשה, אך יתאושש כאשר הטמפרטורות יתייצבו, אם כי סביר להניח שגידול עלים חדש לא יתרחש עד האביב הבא.
