מלמין הוא סוג של פלסטיק תרמוסטטי עם משטח חזק וקשה. פלסטיק זה קל יחסית, ומתנגד לנזקים מבניים מחומצות וחומרים אלקליין, כמו גם מכתמים. תכונות אלו הופכות את המלמין לחומר פופולרי לכלי אוכל, כלי בישול, קערות ערבוב ומוצרים אחרים הקשורים לבישול. כמו פלסטיקים רבים, אסור למיקרוגל במיקרוגל, בגלל הסיכון לפגיעה בחומר והסיכון הפוטנציאלי לרעלים שדלפו למזון.
מלמין משמש לעתים קרובות לייצור צלחות פלסטיק קשות, כוסות וקערות.סיכונים בריאותיים
בליעת רמות גבוהות של מלמין יכולה לגרום לאי ספיקת כליות, ואילו רמות נמוכות על בסיס קבוע עשויות לתרום לבעיות נשימה או סרטן. מלמין נחשב לגירוי כאשר הוא בא במגע עם העור או העיניים. עם זאת, כלי שולחן מלמין-פורמלדהיד נחשב לבטוח, על פי מינהל המזון והתרופות האמריקני מכיוון שהמלמין אינו נודד לרוב המזונות. רעילות המלמין מהווה בעיקר סכנה כאשר המזוהם מזוהם בטעות או במכוון בפלסטיק זה באמצעות תאונה תעשייתית או בניסיון להעלות את רמת החלבון לכאורה של המזון.
הגירה כימית
מלמין בטוח לשימוש עם אוכל קריר וחם. עם זאת, על פי המרכז האזורי המינהלי המיוחד לבטיחות מזון בהונג קונג, חימום מלמין לכ- 240 מעלות פרנהייט יכול לגרום לכימיקלים רעילים, כולל מלמין ופורמלדהיד, לנדוד מכלי המלמין ולמזון. ברוב המקרים רמת הגירה נמוכה יחסית, אך לחשיפה לטווח הארוך עלולות להיות השפעות בריאותיות מסוימות.
חומצה ומלמין
על פי נתוני מינהל המזון והתרופות האמריקני, בעיית הגירה הכימית של המלמין הופכת משמעותית יותר בנוכחות מזון חומצי. חימום כלי מלמין המכיל מזון חומצי, כמו רוטב עגבניות, מיץ תפוזים או חומץ, לטמפרטורות הגבוהות מ -160 מעלות פרנהייט גורמת להגירה כימית מוגברת ולהשפעות בריאותיות אפשריות. השארת חומרים חומציים במכלי מלמין למשך זמן רב עלולה גם היא לגרום לבעיות.
נזק לכלי שולחן
מיקרו-פלסטיקה שאינה בטוחה במיקרוגל, כולל מלמין, עלולה לפגוע בחומר הפלסטי, כמו גם לגרום לסיכונים בריאותיים פוטנציאליים. פלסטיק במיקרוגל עשוי לעוות, להמיס או לבעבע. המלמין מתרכך בחום, מה שהופך אותו לבחירה גרועה במיקרוגל וככלי ערבוב למאכלים חמים. הקפידו על כלי שולחן מלמין קרירים, והשתמשו בו רק להגשה ולאחסון.
